Biografía
Bjarne Melgaard es un artista noruego que actualmente reside en Nueva York. Al crear pinturas, esculturas e instalaciones sensoriales, explora la angustia psicológica y las subculturas que rompen tabúes. Siempre escuchando su mente, el trabajo de Melgaard abarca desde una Pantera Rosa de 3,6 metros de altura fumando una pipa de metanfetamina hasta una casa de muñecas distópica llena de figuras hechas a mano que consumen drogas, tienen sexo y contemplan el suicidio.
Nacido en Sydney en 1967 de padres noruegos y criado en Oslo, Melgaard estudió en la Rijksakademie de Ámsterdam y en la Academia de Bellas Artes de Oslo, y luego en la Academia Jan van Eyck de Maastricht de 1992 a 1993. Representó a su país en la Bienal de Venecia de 2011 con Beyond Death: Viral Discontents and Contemporary Notions about Aids.
Melgaard comenzó su carrera a mediados de la década de 1990 con un estilo neoexpresionista frenético. Su aproximación intensa, casi deslumbrante, al lienzo se combina con un dominio total de la línea, donde pinceladas y salpicaduras de pintura forman la base de una narrativa explícita y a veces ofensiva.
Su arte aborda los aspectos más oscuros de la humanidad, como la autodestrucción, la sexualidad desviada y las creencias religiosas extrañas, a menudo inspirándose en subculturas provocativas como el sadomasoquismo y el heavy metal. Ofrece una visión de mundos paralelos que coexisten con el mundo normal. A través de su obra, Bjarne aborda, explora y amplía los límites de la aceptación social. Lo que distingue a Melgaard es que su obra no se basa en la escala, los altos costos de producción, el simbolismo ostentoso, los jeroglíficos hipster o la sexualidad postadolescente.
La obra más famosa de Melgaard, Chair, creada en 2013, es una apropiación de una obra similar de 1969 de Allen Jones, que representaba a una mujer blanca. Incluso entonces, fue controvertido: las feministas lo atacaron y lo degradaron, considerándolo un símbolo de la represión patriarcal. A diferencia de la de Jones, la escultura de polivinilo de Melgaard representa a una mujer negra contorsionada. La obra de arte generó controversia cuando apareció en un sitio web de moda, con la dueña de la revista, Dasha Zhukova, sentada en el cojín. Después de una reacción inmediata y fuertes acusaciones de racismo, la foto fue eliminada.
Sus exposiciones son instalaciones densas, pobladas de pinturas, esculturas, ready-mades, fotografías y contribuciones de amigos que trabajan en el arte, el diseño o la literatura. Durante su carrera, Melgaard ha realizado más de cuarenta y cinco exposiciones individuales en importantes galerías de todo el mundo. Su obra ha sido presentada en numerosas exposiciones colectivas y ferias de arte internacionales. También es curador y colaborador habitual, ha escrito más de una docena de novelas y producido siete películas.
A lo largo de los años, sus obras han sido incluidas en las colecciones permanentes de importantes museos internacionales: el Museo de Arte Moderno (MoMA) de Nueva York, el MOCA de Los Ángeles, el Museo Stedelijk de Ámsterdam, el Musée d'Art Moderne et Contemporain de Estrasburgo y el Moderna Museet de Estocolmo, por nombrar algunos.
Bjarne tuvo su primera exposición individual en 2000. La exposición, celebrada en Nueva York, presentó esculturas de monos participando en actos sexuales explícitos, lo que causó un gran revuelo. Conocido por sus actuaciones inusuales, presentó dos cachorros de tigre vivos en jaulas en su exposición de 2012 en la galería Ramiken Crucible en el Lower East Side. Desde entonces, el artista ha participado en numerosas exposiciones colectivas e individuales, incluida la Bienal de Venecia en 2011, la Bienal de Lyon en 2013 y, más recientemente, la Bienal del Whitney en 2014.
Organizada en 2013, "Transparencias ignorantes" es una de las exposiciones individuales más importantes de Melgaard. Incluyó pinturas, dibujos, películas, textos y esculturas y tuvo lugar en tres espacios distintos, cada uno de los cuales contaba una historia diferente.
En el centro de la primera galería se encuentra una representación de 3,6 metros de altura de una Pantera Rosa, con sombrero de copa y fumando metanfetamina, cubierta aquí y allá con una gruesa capa de pintura. El alter ego de Melgaard, la Pantera Rosa, aparece en varias formas y tamaños, tanto como depredador como demonio. Además, un mural en una pared muestra una imagen borrosa de una mujer que se acerca sobre grandes letras blancas que dicen "A veces eres un monstruo".
La segunda sala oscura, decorada con sofás y alfombras de tigre, evoca el salón de un hotel de cómics de terror, con sus personajes de la Pantera Rosa sentados con disfraces extravagantes y sosteniendo libros de bolsillo literarios y filosóficos. La tercera sala presenta caricaturas expresionistas y fotografías pornográficas gay ampliadas en pancartas de poliéster.
Para la Bienal Whitney de 2014, creó una sala de estar del tamaño de una habitación poblada de muñecas sexuales y amueblada con sofás junto a esculturas de rostros perturbados, creando una atmósfera cargada de sexo, violencia y ruina social. Con su instalación, Melgaard pretende comunicar los efectos de lo que algunos científicos llaman el Antropoceno, una nueva era geológica creada por la actividad humana, en particular el calentamiento global.
Sostiene que nuestra psique colectiva ha sido abusada y dañada junto con el medio ambiente, lo que ha resultado en sadismo y un completo desprecio por la humanidad. En la pared se proyectan vídeos e imágenes que Melgaard ha tomado de la "Deep Web": vídeos de pesadilla tomados de la vida real, comportamientos sectarios, actos de tortura, ataques genocidas, escenas de suicidios masivos, guerra y terrorismo. En general, la instalación refleja las corrientes de imágenes distópicas que generalmente elegimos ignorar, lo que nos obliga a confrontar lo que Melgaard percibe como los síntomas del declive de la civilización.