Cornelis Zitman

Nacido en Leiden en una familia de constructores, ingresa en la Academia de Bellas Artes de La Haya a los 15 años. Después de completar sus estudios en 1947, se niega a cumplir el servicio militar debido a su desaprobación de las políticas holandesas en Indonesia y abandona el país a bordo de un petrolero sueco que lo lleva a Venezuela.

Se instala en Coro, donde encuentra trabajo como técnico cajón en una empresa constructora. En su tiempo libre pinta y realiza sus primeras esculturas. Dos años después se traslada a Caracas, donde trabaja como diseñador de muebles para una fábrica de la que eventualmente se convertirá en director. En 1951 recibe el Premio Nacional de Escultura. Comienza a enseñar diseño en la Universidad Central de Venezuela mientras sigue dibujando y pintando. En 1958 expone una serie de pinturas y dibujos en la Galería de Arte Contemporáneo de Caracas. Decide dejar su vida empresarial y se traslada a la isla de Granada, donde dedica todo su tiempo a la pintura y comienza a consolidar su oficio como escultor.

En 1961 viaja a Boston para participar en una exposición de pintura y diseño. Vuelve a Holanda el mismo año con el propósito de estudiar técnicas de fundición. En 1964, trabaja como aprendiz en la fundición del escultor Pieter Starreveld y regresa definitivamente a Venezuela contratado por la Universidad Central como profesor de diseño. Al año siguiente comienza a trabajar intensamente en la escultura de pequeño formato moldeada directamente sobre cera. En 1971 realiza su primera exposición en la galería de Dina Vierny en París y desde entonces se dedica exclusivamente a la escultura. Los años siguientes realiza varios espectáculos individuales en Venezuela, Francia, Suiza, Holanda, Estados Unidos, Japón, etc .; ganando diferentes premios nacionales e internacionales. Algunas de sus piezas pertenecen a colecciones privadas y museos de varios países, como la Galería Nacional de Arte, el Museo de Arte Contemporáneo de Caracas y el Museo Maillol de París.