Leni Riefenstahl

Leni Riefenstahl était une actrice et réalisatrice allemande connue pour ses films de propagande Triomphe de la volonté (1935) et Olympia (1938). La nature controversée de sa relation avec Adolf Hitler a jeté une longue ombre sur sa carrière. Malgré cela, l'œuvre de Riefenstahl reste un exemple de techniques cinématographiques pionnières, notamment le travelling et le ralenti.

"Où est ma culpabilité ? Je peux regretter. Je peux regretter d'avoir réalisé le film du parti, Le triomphe de la volonté, en 1934. Mais je ne peux pas regretter d'avoir vécu à cette époque", a-t-elle expliqué un jour. "Aucun mot antisémite n'a jamais franchi mes lèvres. Je n'ai jamais été antisémite. Je n'ai pas adhéré au parti. Née Helene Bertha Amalie Riefenstahl le 22 août 1902 à Berlin, en Allemagne, elle s'adonne à la danse dès l'enfance et, jeune femme, présente une danse interprétative dans toute l'Allemagne.

Une blessure au pied a conduit Riefenstahl à mettre fin à sa carrière de danseuse et elle a commencé à jouer au milieu des années 1920. Elle est célèbre dans le film à succès de G.W. Pabst, The White Hell of Piz Palü (1929). Passant de la comédie à la réalisation, elle est présentée au Führer au début des années 1930. Séduit par la jeune cinéaste, Hitler lui offre la rare opportunité de réaliser des films pour le parti nazi.

Après la Seconde Guerre mondiale, Riefenstahl a fait l'objet de quatre procédures de dénazification, qui ont conclu qu'elle était une sympathisante nazie active, bien qu'innocente de tout crime de guerre. Au cours de la seconde moitié de sa carrière, l'artiste a passé une grande partie de son temps en Afrique, documentant la tribu indigène des Noubas au Soudan dans une série de photographies couleur saisissantes. Elle est décédée à l'âge de 101 ans le 8 septembre 2002 à Pöckling, en Allemagne.