Hermann Haller

Hermann Haller (né le 24 décembre 1880 à Berne, † 23 novembre 1950 à Zurich) était un sculpteur et est considéré comme l'un des fondateurs de la sculpture moderne en Suisse. Haller était plus un modeleur qu'un sculpteur.

En tant que lycéen de 14 ans, Hermann Haller a décidé de devenir peintre lors d'une exposition en vue de tableaux du peintre Ferdinand Hodler. C'est aussi Hodler qui a attesté le grand talent de Haller, 17 ans. Il a d'abord commencé à étudier l'architecture à Stuttgart. En 1901, il s'inscrit à la classe de peinture de l'Académie des Beaux-Arts de Munich. Là, il a rencontré un camarade de classe de Berne, Paul Klee. Il a voyagé avec lui d'octobre 1901 à mai 1902 à travers l'Italie.

À partir de 1901, il fréquente l'Académie des Beaux-Arts de Stuttgart. Pendant ce temps, son amitié avec le peintre Karl Hofer a commencé. Le mécène de Winterthur, Theodor Reinhart, a permis à Haller, comme Hofer, de passer plus longtemps à Rome à la Villa Strohl-Fern, où il s'est tourné vers la sculpture. En 1907, Hermann Haller s'est fait connaître grâce à une reconnaissance dans un magazine d'art. En janvier 1909, il épousa la chanteuse Gerda Agnes von Wätjen (1886–1965), fille du conseiller Hermann Nicolaus von Wätjen (1851–1911) et petite-fille maternelle du peintre Benjamin Vautier.

De 1909 jusqu'au déclenchement de la Première Guerre mondiale, il vécut avec sa famille à Paris, où il entra en contact avec le cercle des artistes du Café du Dôme par l'intermédiaire de son beau-frère, le peintre Otto von Wätjen, et de sa future épouse. Marie Laurencin et se lie d'amitié avec Ernesto de Fiori et Rudolf Levy. Les Hallers passèrent les mois d'été à la Wätjens Haus am Meer au Cap Ferret, près d'Arcachon. En 1914, il retourna en Suisse et travailla comme sculpteur à succès à Zurich. En 1917, il épousa le peintre Felicitas Trillhaase (1894–1961), dit "Chichio", fille du peintre Adalbert Trillhaase. À Zurich, il se lie d'amitié avec Hermann Hubacher et devient plus tard son témoin.

À partir de 1919, il entretient une nouvelle relation avec son élève, le sculpteur Hedwig Braus, qu'il épouse en avril 1945. Entre 1921 et 1923, Braus et Haller effectuent ensemble divers voyages d'études, les mois d'hiver à Berlin, d'abord chez le marchand d'art Paul Cassirer, puis chez Fritz Huf, dans l'atelier duquel il travaille, ainsi qu'à Paris et en Italie.

Dans les années 1920, Haller était l'un des sculpteurs les plus célèbres de la région germanophone. En 1922, Haller a créé la figure de bronze Jeune homme avec une grive bleue pour la fontaine Widmann sur Hirschengraben à Berne. Pendant ce temps à Zurich, il est devenu le sculpteur de figures le plus important de Suisse. En 1933, l'Université de Zurich lui décerne un doctorat honoris causa. Avec Cuno Amiet, il représente la Suisse à la Biennale de Venise en 1934. Haller était membre à part entière de l'Association allemande des artistes jusqu'à sa dissolution par les nationaux-socialistes en 1936.

Le thème de Haller, la tension érotique entre les sexes, traverse l'ensemble de son œuvre, qui comprend principalement des nus féminins (parfois grandeur nature) et des bustes de portraits. Ses figures féminines d'argile rayonnent de gaieté et de chaleur. Son atelier, qu'il a conçu et construit en 1932, à Höschgasse 6 à Zurich, juste en face du Centre Le Corbusier, anciennement Musée Heidi Weber, est ouvert au public chaque été et présente de nombreuses œuvres originales de l'artiste. L'atelier bois est l'un des derniers témoins de l'architecture Bauhaus en bois en Europe. Haller a reçu un doctorat honorifique de l'Université de Zurich en 1933 et le Zurich Art Prize en 1949. Avec son ami Jakob Probst, Haller participe à la troisième exposition internationale de sculpture au Philadelphia Museum of Art en 1949.

Haller - dont le neveu était le compositeur du même nom, d'ailleurs - est resté à Ascona encore et encore. Ernst Morgenthaler a prononcé le discours lors de la cérémonie d'abdication au Fraumünster. Haller a trouvé sa dernière demeure dans le cimetière privé de la promenade Hohe.