Estados Unidos
• 1975
Biografía
Para todos aquellos que buscan libertad, el llamado de las calles es más que atractivo. Entre las paredes, los rincones oscuros y todos los demás lugares aptos para pintar, es más que una pertenencia. Es un mundo donde los impulsos artísticos son comprendidos mutuamente por quienes habitan en él. Lady Aiko, nacida como Aiko Nakagawa, es una artista callejera de origen japonés que vive en Estados Unidos desde los años 90. Es una mujer en un mundo dominado por figuras masculinas omnipresentes como Banksy o Shepard Fairey, pero eso no la desanima en modo alguno. Expulsada del estudio por la combinación de libertad que ofrecen las calles y la emoción que conlleva la incertidumbre y la incontrolabilidad del proceso en sí, ha sido reconocida como una de las artistas callejeras más influyentes y populares del mundo.
Nacida y criada en Shinjuku, Tokio, ha sido muy creativa desde una edad temprana. Al vivir en una jungla de asfalto, no había muchos lugares ni naturaleza donde pudiera jugar cuando era niña. Así que pasaba mucho tiempo en casa, simplemente creando algo: pinturas, dibujos, collages y recortes de papel. En Tokio, Aiko estudió diseño gráfico y realización cinematográfica y estaba interesada en realizar películas documentales. Tailandia, Laos y Vietnam son los lugares que visitó con la intención de documentar los estilos de vida locales. Todo eso le dio la idea de que le gustaría viajar aún más, adentrarse en diferentes escenarios, descubrir nuevas personas y afrontar nuevos retos. Su carrera artística despegó después de una de las decisiones de viaje: ¡se mudó a los Estados Unidos sin siquiera hablar inglés! Takashi Murakami le ofreció su aprendizaje y trabajó para él hasta finales de los años 1990, documentando su exposición individual de 1998, Superflat, a lo largo del camino. Después de dejar su estudio, continuó practicando su propio arte y comenzó sus estudios en The New School en la ciudad de Nueva York, donde recibió su Maestría en Estudios de Medios. En 1999, Aiko conoció a Patrick Miller y Patrick McNeil, y los tres fundaron un grupo conocido como FAILE. Durante siete años el grupo trabajó a nivel local e internacional, y en 2006 los dejó y comenzó una carrera en solitario, estableciéndose en la escena del arte callejero como Lady Aiko. Rara vez colabora, pero cuando lo hace, es con un artista conocido, entre ellos las famosas Lady Pink y Martha Cooper, pero también con Banksy por su premiado documental Exit Through the Gift Shop en 2010.
Aiko, que es uno de los nombres japoneses más comunes, significa amor. Y el amor ha estado en el centro de toda su vida, desde la infancia en adelante. Cuando era niña, sólo por diversión, hacía arte para todos los que la rodeaban: su madre, sus compañeros de clase y su familia. Disfrutó (y todavía lo disfruta) creando algo hermoso, lleno de amor y que se puede compartir con cualquiera. Imágenes relacionadas con momentos románticos, besos y amantes son el tema dominante en su trabajo, con temas siempre relacionados con chicas sexys, amantes e historias románticas de la vida cotidiana. Una de sus piezas más famosas, titulada Lovers, es el epítome de toda su práctica. Al ser una de las imágenes que recortó en 2007, se ha convertido en su obra de arte distintiva. Su profunda conexión emocional con la artista proviene de dos fuentes: en primer lugar, la inspiración vino de una antigua revista japonesa de los años 60, donde descubrió una pequeña imagen que la hizo pensar en sus propios momentos románticos. El estilo de las imágenes de los años 60, pero también de los 70 y 80 crea un sentimiento agradable para ella, y el aspecto final de la pieza es en realidad una combinación de las imágenes encontradas, las plantillas y su fotografía callejera; En segundo lugar, cuando comenzó a hacer sus propios proyectos como Aiko en 2006, una de las primeras plantillas que hizo fue un conejito (que se muestra arriba) sosteniendo una lata de aerosol. Habiendo perdido parte de la motivación de trabajar en FAILE, recuperó el impulso y comenzó a disfrutar aún más haciendo plantillas en la calle. Buscando una nueva imagen que la hiciera feliz de volver a trabajar en la calle, creó Bunny junto con algunas imágenes de chicas sexys y algunos otros escenarios románticos. The Lovers se creó en esa época y pronto se convirtió en una de las primeras plantillas icónicas de Aiko, representada en todo el mundo, desde Estambul, Roma, Berlín, Shanghai y en varios lugares de los Estados Unidos.
Lady Aiko pintó Wynwood Walls en 2009, y fue una de las primeras grandes paredes pintadas por una mujer. Comisariada por Jeffrey Deitch y Tony Goldman, la pieza recibió buena atención, ya que cada vez más personas se familiarizaban con su trabajo y se daban cuenta de que las artistas femeninas podían pintar grandes paredes con el mismo éxito que los hombres. Otro reconocimiento a su trabajo llegó en 2012 cuando le pidieron que hiciera un mural en Bowery Street. Como ella admite, desde la creación del mural en 2008, siempre supo que algún día lo pintaría. Después de esperar pacientemente durante cuatro años, llegó la llamada y Aiko se unió al prestigioso grupo de artistas que tuvieron el honor de pintar esa pared en particular en homenaje al famoso mural Bowery de 1982 de Keith Haring. Os Gêmeos, Shepard Fairey, Barry McGee, Crash son solo algunos de los artistas famosos que pintaron la pared.
Después de más de veinte años de vivir en los Estados Unidos, la formación de Aiko en la estética tradicional japonesa se ha mezclado con la esencia de los movimientos artísticos contemporáneos estadounidenses como el abstraccionismo, el arte pop, el graffiti y el arte callejero, dando lugar a la creación de un estilo híbrido, muy popular y aclamado. A menudo situada entre otros grandes nombres de la escena del arte callejero, como Faith47 y MadC, Lady Aiko no es sólo una de las artistas femeninas más famosas de la actualidad, sino que es sin duda una de las artistas más populares de la escena del arte callejero contemporáneo.
Está representada por Kumi Contemporary.
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