Eugene Grasset

Eugène Samuel Grasset fue un artista suizo reconocido por sus obras de arte decorativas y uno de los pintores del Art Nouveau. Grasset era conocido por sus elementos ornamentales, compuestos por flores, árboles y plantas, llenos de motivos curvos y circulares, delicados y sofisticados, perfectamente entregados en el diseño Art Nouveau. Trabajó en muchos campos, desde pintura, escultura y diseño hasta fabricación de muebles, pasando por joyería y artes gráficas. Sus métodos eran muy específicos, personalizados para adaptarse a diferentes materiales. Grasset era muy conocido en Francia, donde vivió y trabajó, y hoy en día es considerado uno de los padres del Art Nouveau.

Eugène Grasset nació en Lausana, Suiza, alrededor de 1841. No hay datos históricamente probados sobre su año de nacimiento y sus primeros años de vida, pero lo que se sabe es que mostró un gran talento para el dibujo a una edad temprana. Estudió dibujo bajo la tutela de François Bocion, profesor de arte y pintor suizo que enseñó en la École Industrielle de Lausana durante cuarenta años. Eugène Grasset partió hacia Zurich en 1861 para estudiar arquitectura influenciado por su padre que era ebanista y escultor, por lo que el joven Grasset tuvo mucha práctica en estos oficios. Después de graduarse, su familia lo llevó de viaje a Egipto. La tradición en las familias bien establecidas era llevar a sus hijos a viajes de aventuras, donde podían descubrir nuevas culturas y hacer un gran recorrido por algo diferente, porque eso se consideraba parte del viaje hacia la edad adulta. El viaje a Egipto resultó beneficioso para el joven Grasset en muchos sentidos, ya que se interesó por el arte egipcio y los grabados japoneses. Al regresar a casa decidió seguir una carrera artística, inspirándose aún en los grabados japoneses, sus ambiciones estaban dirigidas al diseño de carteles y la pintura. Antes de trasladarse a París en 1871, trabajó como pintor en su ciudad natal, Lausana. Su paso por París estuvo marcado por el diseño de muebles, el trabajo con diversos tejidos y la fabricación de joyas.

Eugène Grasset comenzó a trabajar con vidrieras y cerámica y tuvo mucho éxito en ello. Combinó piezas de oro, marfil, plata, piedras preciosas y minerales, y realizó artes decorativas. Grasset trabajó con vidrio y realizó muchas piezas que decoraban los hogares de familias de clase media alta, pero también edificios públicos, iglesias y cafés. Durante trece años enseñó en la École Guérin, antes de pasar a enseñar artes gráficas en 1903 en la École d'Art Graphique. Grasset fue mentor de muchos artistas famosos, Paul Berthon, Paul Follot, Mathurin Méheut. Aunque la arquitectura era su especialidad, en realidad nunca trabajó como arquitecto, pero la influencia fue beneficiosa. Tiene un don especial para las proporciones, entendió la importancia de la simetría y la falta de ella, y usó un estilo ornamentado con modestia, para que la imagen pudiera respirar. Le Corbusier se refería a menudo a Grasset como uno de sus artistas favoritos. Las ilustraciones japonesas contemporáneas a menudo se mezclaban con elementos reflectantes del increíble entusiasmo de Nouveau y Grasset por el diseño. La precisión y la consideración eran sus principales características, así como una total dedicación al trabajo, lo que le privó en parte del reconocimiento internacional, porque lo único que le apasionaba era la realización de obras de arte perfectas.

Lo que más éxito tenía a Eugène Grasset eran sus carteles. Diseñó una edición anual especial de 1892, realizó varias portadas de libros y diseñó un famoso logotipo para una editorial. También diseñó un tipo de letra especial y trabajó en artes gráficas hasta el resto de su carrera. Las obras más famosas de Grasset son y que fueron realizadas para promover la serie de libros sobre la vida de Napoleón Bonaparte. La imagen fue recreada en vidrieras por el maestro vidriero Louis Comfort Tiffany, un artista y diseñador estadounidense que realizó prestigiosos artes decorativos. En cuanto al vidrio, Grasset prefirió los métodos tradicionales de la época medieval y utilizó la técnica clásica. El artista diseñó vidrieras para iglesias, bibliotecas y cafés, destacando tanto los temas religiosos como los modernos. Algunos de sus carteles ilustraban la vida nocturna alternativa de París, donde retrataba a hombres y mujeres bebiendo y disfrutando de la lujuria de la vida de la ciudad. Esa fue una de las razones por las que se le consideraba un rebelde, dado que enseñaba en las academias, diseñaba puertas y ventanas de vidrio para hogares aristocráticos y disfrutaba pasar tiempo en los círculos sociales artísticos de París.