Francis Picabia

Francis-Marie Martinez de Picabia, né le 22 janvier 1879 à Paris et mort le 30 novembre 1953 dans la même ville, est un peintre, graphiste et écrivain français proche des mouvements Dada et surréaliste. Il étudie à l'École des Beaux-Arts et à l'École nationale supérieure des Arts décoratifs. A cette époque, il subvient à ses besoins de façon illégale en réalisant des contrefaçons de la collection de son père qu'il vend en tant qu'originaux.

De 1903 à 1908, influencé par les peintres de Barbizon, il côtoie Alfred Sisley et Camille Pissaro. Son aquarelle Caoutchouc est considérée comme une des œuvres fondatrices de l'art abstrait. Il fait partie d'un groupe de cubistes qui comprend Marcel Duchamp et Jean Metzinger. À cette époque, il s'installe à New York et se lie d'amitié avec Man Ray. Il devient alors un dadaïste dévoué et passe des peintures cubistes colorées à des représentations d'objets mécaniques.

Au début des années 1920, il dénonce et abandonne le dadaïsme dont il avait pourtant activement participé à la propagande aux côtés d'André Breton, pour participer au mouvement surréaliste alors en plein essor. « J'ai inventé le dadaïsme ainsi qu'un homme met le feu autour de lui, au cours d'un incendie qui gagne, afin de ne pas être brûlé », dit-il en 1947.