Cornelis Zitman

Né à Leiden dans une famille de constructeurs, il entre à l'Académie des Beaux-Arts de La Haye à 15 ans. Après avoir terminé ses études en 1947, il refuse d'accomplir son service militaire en raison de sa désapprobation de la politique néerlandaise en Indonésie et quitte le pays à bord de un pétrolier suédois qui l'emmène au Venezuela.

Il s'installe à Coro, où il trouve un emploi de dessinateur technique dans une entreprise de construction. Dans ses temps libres, il peint et réalise ses premières sculptures. Deux ans plus tard, il s'installe à Caracas, où il travaille comme créateur de meubles pour une usine dont il deviendra éventuellement directeur. En 1951, il reçoit le prix national de sculpture. Il commence à enseigner le design à l'Université centrale du Venezuela tout en continuant à dessiner et à peindre. En 1958, il expose une série de peintures et de dessins à la Galerie d'art contemporain de Caracas. Il décide de quitter sa vie professionnelle et s'installe sur l'île de Grenade, où il consacre tout son temps à la peinture et commence à consolider son métier de sculpteur.

En 1961, il se rend à Boston pour participer à une exposition de peinture et de design. Il retourne en Hollande la même année dans le but d'étudier les techniques de fonderie. En 1964, il travaille comme apprenti à la fonderie du sculpteur Pieter Starreveld et retourne définitivement au Venezuela embauché par l'Université centrale comme professeur de design. L'année suivante, il commence à travailler intensivement dans la sculpture de petit format moulée directement sur cire. En 1971, il réalise sa première exposition à la galerie Dina Vierny à Paris et se consacre désormais exclusivement à la sculpture. Les années suivantes, il réalise plusieurs expositions individuelles au Venezuela, en France, en Suisse, aux Pays-Bas, aux États-Unis, au Japon, etc. gagner différents prix nationaux et internationaux. Certaines de ses pièces appartiennent à des collections privées et à des musées de plusieurs pays, tels que la Galerie nationale d'art, le musée d'art contemporain de Caracas et le musée Maillol de Paris.