Moses Soyer

Moses Soyer war ein jüdischer russisch-amerikanischer Maler und Grafiker.

Er wurde am 25. Dezember 1899 in Borisoglebsk, Russland, als Sohn einer großen, verarmten jüdischen Familie geboren. Soyers Vater war Hebräischlehrer und Schriftsteller und ermutigte seine Kinder, sich künstlerischen und intellektuellen Beschäftigungen zu widmen. Moses‘ Zwilling Raphael Soyer und sein jüngerer Bruder Isaac wurden ebenfalls erfolgreiche Künstler.

Als der Familie Soyer 1912 die russische Aufenthaltserlaubnis verweigert wurde, wanderte die Familie in die Vereinigten Staaten aus und ließ sich schließlich in Bronx, New York, nieder. Moses Soyer studierte Kunst an der Cooper Union und der National Academy of Design, verließ das Studium jedoch zugunsten eines informelleren Lehrplans an der Ferrer Art School in Spanish Harlem, wo viele seiner Lehrer der Ashcan-Kunstschule zugeschrieben wurden. Zu Beginn des 20. Jahrhunderts glaubten Künstler, die mit der Ashcan-Schule in Verbindung standen, dass New York durch „realistische und nicht glorreiche Darstellungen des Alltagslebens“ eingefangen werden sollte. Soyer studierte bei einigen der fortgeschritteneren Künstler der Ashcan-Schule, darunter Robert Henri und George Bellows. Sein erster 1926 fand eine Einzelausstellung statt, woraufhin er ein Stipendium für ein Zeichenstudium in Europa erhielt.

Aufgrund seiner Ausbildung konzentrierte sich Soyers frühes Werk auf sozialrealistische Themen und stellte häufig New York und seine Bevölkerung dar. Während der Weltwirtschaftskrise der 1930er Jahre erhielt Soyer vom Federal Arts Project der Works Progress Administration den Auftrag, Wandgemälde in Regierungsgebäuden im ganzen Land zu malen. Seine realistischen Wandgemälde zeigten Menschen, die alltägliche Aufgaben erledigten.

Nach dem Zweiten Weltkrieg malte Soyer weiterhin als Realist, während andere Künstler begannen, sich mit dem Abstrakten Expressionismus auseinanderzusetzen. Sein Thema änderte sich jedoch, als er begann, sich auf die Darstellung der weiblichen Figur und insbesondere auf Balletttänzerinnen zu konzentrieren. Seine Arbeit brachte ihm Anerkennung als bedeutende Figur der amerikanischen realistischen Bewegung ein. Soyer wurde 1963 in die National Academy of Design und 1966 in das National Institute of Arts and Letters gewählt.

Moses Soyers Arbeiten wurden in vielen großen Kunstinstitutionen ausgestellt, darunter im Carnegie Institute und im Pennsylvania Museum of Fine Arts, und sind in den ständigen Sammlungen des Whitney Museum, des Museum of Modern Art und des Metropolitan Museum of Art in New York enthalten. Soyer ist außerdem Autor von Painting the Human Figure , das 1964 veröffentlicht wurde.