Allemagne
• 1893
- 1948
Biographie
L'un des pionniers dans les domaines de la typographie et du design graphique, Joost Schmidt était un artiste allemand qui a consacré ses efforts à expérimenter le lettrage et à enseigner différentes méthodes de conception. Bien qu'il soit souvent négligé lors des discussions sur le Bauhaus, Schmidt était l'un des atouts les plus importants de cette école révolutionnaire dans son arsenal. Il correspondait parfaitement aux concepts du Bauhaus consistant à unifier les points communs des beaux-arts et des arts appliqués, en combinant des aspects que l'on croyait indissociables. Grâce à son travail et à ses activités, Joost Schmidt a pu atteindre l'excellence en matière de design et d'artisanat, et être responsable de la production impressionnante de jeunes artistes talentueux qui ont développé la typographie et le design tout au long du XXe siècle.
Joost Schmidt était l'un des trois enfants de sa famille et a enduré une éducation difficile en raison des difficultés financières imposées à ses parents. Il inaugure son parcours éducatif au cours de l'année 1910 lorsqu'il commence des cours d'audit à la Großherzoglich-Sächsische Hochschule für bildende Kunst (école des arts grand-ducale de Saxe) à Weimar. Après avoir montré un aperçu de la génialité, Schmidt est ensuite devenu un étudiant en maîtrise et un protégé de Max Thedy, un peintre, dessinateur et graveur très respecté. Même si Joost était en fait motivé par ses idées de graphisme et de typographie qui s'avéreront finalement être sa véritable vocation, l'artiste en herbe a en réalité été influencé par Thedy pour suivre ses propres traces et poursuivre une carrière dans la peinture traditionnelle - ce qu'il a précisément fait lorsque Schmidt a reçu un diplôme de peinture au cours du semestre d'hiver 1913/14. Malheureusement, les progrès de Joost furent longtemps suspendus lorsque la Première Guerre mondiale éclata et que le jeune artiste se retrouva soudain enrôlé et censé faire la guerre pour sa patrie. Schmidt a accepté son devoir militaire et a combattu jusqu'à devenir prisonnier de guerre. Il est resté captif pendant le reste de la Première Guerre mondiale et a dû attendre l'année 1918 pour retourner en Allemagne. Enfin de retour chez lui, Joost Schmidt a été troublé par les images horribles et les traumatismes de la guerre, mais a été capable de poursuivre son développement artistique si longtemps suspendu. En fait, il en a fait son objectif principal dans la vie et il a concentré tous ses efforts sur le progrès de son expression artistique.
Afin de stimuler davantage sa créativité et d'allumer à nouveau le feu de ses aspirations artistiques, Joost Schmidt a suivi un autre programme d'études à l'école du Bauhaus de Weimar, une université expérimentale Walter Gropius fondée avec l'idée d'équilibrer les contraires de l'artisanat et de la création artistique. Entre les années 1919 et 1925, Schmidt se forme dans les ateliers de pierre et de bois sous la direction de Johannes Itten et Oskar Schlemmer - cette expérience est extrêmement utile à Joost car elle lui permet d'en apprendre davantage sur un médium dans lequel il n'avait jamais travaillé auparavant, élargissant ainsi son arsenal artistique. Au cours de l'année 1921, Schmidt travaille sur deux projets qui constitueront des étapes clés de sa carrière : il dessine des sculptures pour la Maison Sommerfeld à Berlin et conçoit des affiches pour l'exposition du Bauhaus qui a lieu à Weimar en 1923. Lorsque le moment de ce spectacle arrive, Joost offre également à ses collègues une pantomime pour cet événement, jouée au théâtre municipal d'Iéna. L'exposition a été un terrain d'essai pour le jeune artiste qui a profité de l'occasion pour prouver sa valeur et a finalement été accepté dans le cercle restreint du Bauhaus. On lui a offert l'opportunité de diriger l'atelier de sculpture et de diriger le département typographique, mais Schmidt a refusé et a décidé d'accepter le contrat que lui avait proposé Gropius lui-même - Joost est devenu maître junior (essentiellement enseignant) au Bauhaus Dessau.
La même année où il devient maître junior à l'établissement de Dessau, Schmidt épouse Hélène Nonné, étudiante au Bauhaus, et conclut ce qui s'avérera être un mariage très heureux. Entre de nombreuses activités extrascolaires, Joost a enseigné la calligraphie pour le cours préliminaire qui faisait la renommée du Bauhaus, bien qu'il ait également dirigé les ateliers de sculpture et de typographie. Il fut également très actif dans le département de photographie expérimentale entre 1928 et 1932, et enseigna le dessin de vie et de figures pendant les semestres supérieurs. De plus, Joost était tenu responsable de l'organisation mécanique de la scène du studio. Comme vous pouvez le constater par vous-même, un si large éventail de fonctions a fait de Schmidt un atout commercial précieux pour le Bauhaus, ainsi qu'un personnage clé dans l'expansion de l'influence de son école à travers l'Allemagne. Il est intéressant de noter qu'il n'a jamais donné un seul cours à Berlin, bien que le Bauhaus ait eu une école dans la capitale allemande. Cependant, Joost avait un studio privé à Berlin, même s'il semble qu'il préférait l'utiliser comme un endroit isolé pour réfléchir et trouver des idées. À partir de 1934, Schmidt collabore avec Gropius alors que le duo conçoit la section des métaux non ferreux de l'exposition de propagande Deutsches Volk – Deutsche Arbeit (Peuple allemand – Travail allemand). Un an plus tard, il accepta un poste d'enseignant à l'école privée Kunst und Werk afin de tromper le régime nazi naissant en lui faisant croire qu'il n'avait rien à voir avec le système Bauhaus. Cependant, il fut bientôt empêché d'exercer sa profession en raison de son affiliation passée au Bauhaus.
À ce jour, Joost Schmidt reste l'une des figures les plus négligées du Bauhaus et de ses génies simultanés de l'art et du design. Cela peut être dû au fait qu'il a tenté de se séparer de l'influence de l'école alors que les nazis accédaient au sommet politique de l'Allemagne, mais ce qui est souvent négligé est le fait qu'il a grandement contribué à l'héritage du Bauhaus après la fin de la guerre. Après la chute du régime nazi, Schmidt a été nommé professeur à la Hochschule für bildende Künste (École d'art) de Berlin et a joué un rôle immense dans la conception de l'exposition Berlin Plant/Erster Bericht, la première exposition sur les plans de reconstruction de la ville organisée par d'anciens collègues du Bauhaus.
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