Philip Townsend

Als die sechziger Jahre schwangen und Großbritannien die alte Ordnung unterwanderte, war der Fotograf Philip Townsend dort, um alle Hauptleute der Zeit aufzunehmen, sowohl schöne als auch hässliche: die Debs und ihre Beaux, Louche Lords und Clubbesitzer, Pressefreunde und Geschäftsmogule, Stars und Prominente, Künstler und Kreative, Royals und Raufbold und vor allem die neuen Aristokraten von Pop und Rock, angeführt von den Beatles und den Rolling Stones. Und er dokumentierte die Pfauenausrüstung, die sie trugen, die schlanken Autos, die sie fuhren, und die Flugzeuge, die sie zu neuen Horizonten flogen.

Bemerkenswerterweise erstreckte sich Townsends gesamte fotografische Karriere genau über das bemerkenswerteste Jahrzehnt, als London die coolste Hauptstadt war: 1960 machte er seine ersten ernsthaften Bilder, 1970 legte er seine Kameras endgültig weg und übergab seine Bilder beiläufig einem Schrank. Als er sie vor einigen Jahren ernsthaft betrachtete, fand er eine halb vergessene Schatzkammer, eine Zeitkapsel, die diese fotogenen Zeiten lebendig wiederbelebt. Die geretteten Werke werden heute von Magazinen und Zeitungen auf der ganzen Welt, von Galerien wie der National Portrait Gallery und von Sammlern gesucht. Der Grund ist einfach: Philip Townsends Bilder sind die Sechziger.

Während andere Fotografen Porträts machten, die oft eng beschnitten waren, erweiterte Townsend instinktiv seinen Rahmen, um Hintergründe, Landschaften und das schiere Gefühl dieser Zeit einzubeziehen. Ein gutes Beispiel ist sein Portfolio der Rolling Stones, einschließlich ihrer ersten Bildersessions, als sie pleite und hungrig waren, ohne einen Plattenvertrag, eine Band, die noch nicht auf der Flucht war. Townsend kaufte ihnen gegrillte Hühner und machte sich daran, das halbkranke Image zu fördern, das sie bis heute pflegen.