Bradbury Thompson

Vladimir Mayakovsky avait dit que l'art ne devrait pas être un miroir de la réalité, mais un marteau qui la façonne, et que le travail de nombreux artistes, qu'il le sache ou non, relève de cette hypothèse. L'un des artistes qui ont définitivement façonné le monde du design graphique tout au long du XXe siècle était Bradbury Thompson, un artiste d'origine américaine dont l'intérêt zélé et l'apprentissage de son métier avaient fait de lui l'un des géants du domaine. Grâce à son habileté et à son talent, la carrière prolifique de Thompson repousse régulièrement les limites, allant jusqu'à proposer une nouvelle forme d'alphabet.

Considéré comme l'un des véritables maîtres du design, en particulier au cours du XXe siècle, l'histoire de Bradbury Thompson a commencé à Topeka. Né en 1911, il est diplômé du Washburn College situé dans sa ville natale en 1934. Après ses études universitaires, Thompson a entrepris d'apprendre tout ce qu'il pouvait sur le métier du design, améliorant ses compétences techniques jusqu'à la maîtrise. Ce n'était pas qu'un caprice : son penchant pour l'apprentissage était féroce et il saisissait toutes les occasions possibles pour travailler dans son domaine de prédilection.

Au cours d'une carrière de plus de 60 ans, Thompson a réalisé de nombreuses réalisations et triomphes, dont certains incluent son travail en tant que directeur artistique dans une imprimerie, un magazine, en tant que consultant et designer pour et en tant qu'enseignant à l'Université de Yale, entre autres postes. Travaillant avec une grande passion, certaines de ses œuvres se démarquent véritablement, laissant un grand impact sur la société et son avenir.

Bien que l'ensemble de son portfolio artistique reflète son talent et ses compétences étranges, certaines œuvres et projets sont tout aussi monumentaux dans l'œuvre de Thompson. L'implication dans la réalisation du livre en fait certainement partie, car cette version du livre représente le développement le plus important dans la typographie biblique depuis la version de Gutenberg parue en 1455. Un autre domaine d'expertise de Thompson et une de ses grandes réalisations continues sont les dessins de timbres qu'il a créés en association avec le service postal américain. Bien qu'on lui attribue officiellement plus de 90 modèles de timbres, il a contribué à en créer bien davantage au cours des décennies du milieu du 20e siècle.

Ému par la lutte que son fils a eu avec les changements de forme entre les lettres majuscules et minuscules, Thompson a développé un alphabet qui simplifie ce problème en 1958. Intitulé ou « monoalphabet », il est basé sur une structure composée d'un seul type de lettres, en majuscules et en minuscules, dont la taille ne change qu'entre les deux. Toutes les lettres majuscules et minuscules étant identiques, l'alphabet serait plus logique et beaucoup plus facile à apprendre. L'alphabet a été publié dans un , mais il n'a pas été accepté comme police officielle.

Non seulement il s'est investi dans le métier qu'il admirait tant, mais son esprit et son élégance dans ce qu'il a fait ont vraiment fait ressortir ses créations. De son vivant et au-delà, le travail de Bradbury Thompson témoigne du talent remarquable du géant du XXe siècle dans le domaine du design graphique. Loué et récompensé par toutes les grandes organisations de design de son époque, la vie mouvementée de Thompson s'est terminée en 1995, laissant derrière lui l'héritage des graphistes les plus admirés et les plus influents du siècle.