Claude Gilli

L'un des représentants éminents de l'Ecole de Nice et considéré comme le seul véritable artiste pop français avec Martial Raysse. Il est né à Nice le 15 septembre 1938. Il fréquente l'école des arts décoratifs de la ville, où il rencontre le même Raysse. En 1958 avec ce dernier et Albert Chubac, il participe à une exposition collective le «Laboratoire 32», à la galerie Ben Vautier. Dans les années 1960, Gilli a collaboré à la création du mouvement Nouveau Réalisme comme l'un des représentants les plus actifs. Ces dernières années, il a développé le premier ensemble de panneaux en relief, en bois sculpté (avec la bénédiction d'Arman, lui donnant une scie électrique) et dominés par la couleur bleue. Son dévouement à l'art est tel qu'à la veille du Nouvel An de 1962, il a brûlé presque tout ce qu'il avait produit jusqu'à présent. Dans les années suivantes, même sous l'influence du Pop Art américain, ses sujets abandonnent le cadre, avec le premier «collate», intermédiaire entre la sculpture et la peinture. Sa recherche constante le conduira à expérimenter dans un premier temps l'abandon de la couleur, avec des assiettes "fantômes" en plexiglas transparent, et enfin l'utilisation de coquilles d'escargot pour la création de sculptures. Il meurt en juin 2015: son œuvre est en passe de devenir une œuvre artistique variée, émerge de la figure d'un artiste qui, en le contexte historique du Nouveau Réalisme et du Pop Art, maintient son authenticité à Nice.