The green you need, 2014

Stéphane Foucaud   Nouveaux artistes à découvrir

Les diaspores volantes et les graines tournoyantes ne se déposaient plus dans la vallée. Elles passaient au-dessus de nos têtes depuis que les Popwaalés (Blancs) s'étaient évertués à raser le haut des montagnes pour en extraire l'or vert (nickel). Les vents violents, qui s'écrasaient jadis sur les massifs verdoyants, desséchaient à présent nos terres et détournaient les semences que portaient les fientes d'oiseaux. Effectivement, ceux-ci évitaient désormais l'usine à ébouriffement. Au-delà des bourrasques malfaisantes, le vieux Nyunyu, dont le nom signifiait « Plein d'eau », fut réprouvé par la communauté : on remit en cause son statut de sourcier dès lors que la rivière montra des signes de tarissement en dehors de la saison des feux. 

« Papy sait quelque chose à propos de ceux qui creusent la terre », nous confia son petit-fils Iathaa. Malheureusement, à force d'imputer le moindre problème à la présence des colons, l'argument de Iathaa devint bien faible pour défendre le pauvre rhabdomancien. 

Un beau dimanche, Iathaa, Tchako et moi-même nous faufilâmes dans les herbes hautes, profitant de l'effervescence des adultes à propos de la pénurie d'eau. Notre ralliement instinctif venait sûrement du fait que nous portions chacun notre bibiche (lance-pierre) à la taille. Certes mue par notre attrait pour le défi, notre mission consistait aussi à visiter la mine désertée et à inspecter la source de la rivière située à proximité. L'on prit bien soin de placer Tchako en tête de troupe, mais à bonne distance, car il tombait malencontreusement, mais systématiquement, sur les nids de guêpes, ce qui nous servait d'alarme. Cette triste particularité lui avait valu le sobriquet de « Pi-tati mepu » (Chasseur de guêpes). 

Je ne sais à quel moment les chiens errants de la prospection minière nous repérèrent, car nous en étions déjà à notre quatrième alarme de piqûres jaunes. Les chiens tentèrent de nous encercler, mais c'est une rafale de cailloux qu'ils reçurent avant de détaler. Heureusement pour nous, le sol érodé proposait une large gamme de projectiles pour recharger nos armes de poing. Cependant, nous stoppâmes net notre progression, car d'autres aboiements en amont annonçaient une cohorte bien plus difficile à contenir. Pas une guêpe n'eut le temps de piquer qui que ce soit lors de notre course effrénée jusqu'à la tribu, où le ton était d'ailleurs monté d'un cran. Les adultes se disputaient à présent au sujet de l'évolution du rôle économique de chacun et de l'apparition d'un troc de denrées : une bonne partie de la tribu travaillant à la mine faisait circuler de l'argent dans la communauté, ce qui déséquilibrait l'organigramme de notre micro société. 

Le temps passa et fit retomber les tensions. Puis Nyunyu revint un jour avec un guérisseur du littoral censé maîtriser le « nyuaap » (apaisement les vents). Cela n'y changea rien, les alizées s'engouffraient inexorablement dans la vallée, emportant au loin les fleurs de nos arbres fruitiers. Bien sûr, au lieu de partir sur un aveu d'échec, le « maître des vents » préféra déclarer notre tribu « emboucanée » (entachée d'un mauvais sort). Nous n'en doutâmes d'ailleurs plus en réalisant soudain que c'était Tchako qui raccompagnait le « maître » sur le chemin du retour. Le vent nous ramena en offrande un formidable concerto du guérisseur dardé. À chacun de ses douloureux « Woye ! Woye ! Woye ! », notre chef exaspéré se claquait la main sur le front. Emboucanés, certes nous l'étions…

Dès le lendemain, malgré son rang de responsable des manœuvres de la mine, le grand-père de Iathaa nous révéla la vérité : « Les dynamitages en haut de la montagne sont responsables du tarissement de la rivière, la source s'est affaissée sur elle-même, l'eau coule toujours, mais sous terre ». Pour une fois, le vent serait de notre côté pour l'opération « Pèdi éémwa » (détournement de rivière), soit à contre-sens du museau des cerbères. Chaque travailleur qui appartenait au clan réussit à chaparder un bâton de dynamite pendant la journée. À la nuit tombée, Nyunyu sut exactement où placer les explosifs pour libérer la source, afin qu'elle retrouve le lit de la rivière. Il fut par contre moins habile pour calculer la charge adéquate. Que toute l'équipe du raid sursauta de frayeur serait peu dire. Jamais l'on n'entendit sur le site une détonation d'une intensité telle que la nuit se tut jusqu'au lever du soleil ! 

Notre cours d'eau retrouva son rendement. Mais les mineurs de la tribu revinrent sans activité. La puissance de l'explosion avait entraîné l'inondation de l'exploitation. Entre la rumeur de notre statut d'ensorcelés et la mine devenue impraticable, nous fûmes complètement isolés. Le mur de pierre érigé contre notre ennemi invisible sembla de surcroît nous ensauvager durablement. La monnaie de l'or vert ne circulant plus, la paix sociale revint dans la forteresse. Mais de nouvelles proximités pointaient déjà le bout de leur nez. Tchako troqua son magnétisme sur les bourdonnants contre celui sur les ruminants, en s'emplafonnant un beau jour dans la croupe d'un « wöta » (bétail).