Gjertrud Hals

Als Tapisserieweber ausgebildet, begann Hals bald mit anderen Techniken zu experimentieren. Die Art und Weise, in der die Faserinnovatoren Sheila Hicks, Claire Zeisler und Magdalena Abakanowicz die skulpturalen Möglichkeiten des Mediums erforschten, interessierten und prägten ihre Arbeit. Sie hat mit Fischernetzen, Baumwoll- und Leinenfäden, Zellstoff, Metallen, Häkel- und Spitzenarbeiten gearbeitet. Ende der 1980er Jahre gelang ihr der Durchbruch mit Lava, einer innovativen Serie von 3 Fuß hohen Urnen aus Baumwolle und Flachszellstoff. Diese Gefäße markierten ihren Übergang von der Textil- zur Faserkunst.

Hals hat Zeit in vielen Ländern verbracht, darunter Indien, Jordanien, Norwegen und Japan. Ihre dortigen Erfahrungen beeinflussen ihre Arbeit in der Weise, wie die Ausstellung Japandi: sharedasthetics and Influences hervorzuheben versucht.   „Ich bin auf einer kleinen Insel an der Nordwestküste Norwegens geboren und aufgewachsen“, schreibt sie, „und das hat meine künstlerische Arbeit maßgeblich beeinflusst. Als erfahrener Reisender habe ich viele verschiedene Kulturen beobachtet. Ein Großteil meiner künstlerischen Arbeit ist ein Versuch, die Verbindung zwischen der Mikrogeschichte der Inseln und der Makrogeschichte der Welt auszudrücken."

Japan war eines der Gebiete, das Hals einen erheblichen Einfluss hatte. „In meiner Gemeinde arbeiteten viele Männer und ein paar Frauen auf Schiffen, die nach Amerika und in den Fernen Osten fuhren. Sie brachten Gegenstände aus einer exotischen Welt mit nach Hause; mein Onkel hat uns eine Lampe aus durchscheinenden Muscheln geschenkt, von der ich nie genug bekommen konnte! Da die wenigen seltenen und exotischen Dinge, die wir in unseren bescheidenen Nachkriegshäusern hatten, oft in Orten wie Yokohama und Kobe gekauft wurden, wurde Japan schon früh zu dem fernen Land, von dem ich träumte."

Hals interessierte sich für   Zen-Buddhismus als junger Künstler in den 70er Jahren. „ Einfachheit, Meditation und Paradox waren Aspekte der Zen-Ästhetik, die mich ansprachen. Als ich 1989 schließlich nach Japan kam, dachte ich, ich sei gut informiert.“ Auf den Shintoismus sei sie jedoch nicht vorbereitet gewesen, schreibt sie, Japans uralte, naturverehrende Religion Zuhause verspürte ich den starken Drang, in meiner eigenen Kultur etwas zu finden, das dieser Erfahrung einen Sinn geben könnte. Es führte mich zu Voluspå, dem Lied der Sybil , einem der wichtigsten epischen Gedichte der nordischen Mythologie. Seitdem habe ich immer wieder auf diese Quellen zurückgekehrt."

Arte Morbida schreibt, dass Hals' gestrickte Gefäße „die enge Beziehung zwischen den drei emotionalen Komponenten unserer ästhetischen Wahrnehmung zeigen: Licht, ein lebendiges und unfühlbares Material, das Emotionen und Stimmungen vermittelt, Schatten, der sich verwandelt und verbirgt, und Form, die Körper und Inhalt der Idee."