Banana Republic #94, 2023

Karl Kox  

Diese Arbeit befasst sich mit einer der raffiniertesten Formen der zeitgenössischen Kommerzialisierung: der industriellen Vereinnahmung von Begehren.

Die Hauptfigur ist fast abwesend. Anders als die anderen Figuren der Serie verzieht er nicht das Gesicht, lächelt nicht, behauptet sich nicht. Er wirkt wie betäubt. Sein Gesicht ist neutral, leer, als wäre er nicht länger Gegenstand seiner eigenen Begierde, sondern nur noch deren biologisches Gefäß.

Die blitzförmige Brille ist unerlässlich. Sie erzeugt eine ständige Stimulation, eine Abfolge sensorischer Reize, emotionaler und dopaminerger Ausschüttungen. Der Blick gelangt nicht mehr ungefiltert zur Welt, sondern wird von dem Gerät gefiltert, das ihn stimuliert.

Der Hintergrund stellt drei zeitgenössische Archetypen einander gegenüber.

Die sexualisierte, mit Dornen gekrönte religiöse Figur verschmilzt das Heilige und das Erotische so sehr, dass sie ununterscheidbar werden. Das transzendente Symbol wird zum Objekt visueller Begierde.

Die hypersexualisierte dämonische Figur macht die Grenzüberschreitung selbst zum Produkt. Sogar die Rebellion gegen Normen ist mittlerweile Bestandteil des kommerziellen Katalogs.

Die satten Farben, der leuchtende Look und die übertriebenen Gesichtsausdrücke deuten letztlich auf eine Ästhetik hin, die darauf abzielt, in einem wettbewerbsorientierten Umfeld Aufmerksamkeit zu erregen, in dem jedes Bild intensiver sein muss als das vorherige.

Das Stachelhalsband dient als subtile Mahnung. Was wie eine Befreiung der Begierde erscheint, ist eher eine Domestizierung. Das Subjekt glaubt, frei zu sein, weil es aus einer unendlichen Anzahl von Reizen wählen kann, obwohl diese in Wirklichkeit alle demselben Mechanismus der Gefangennahme dienen.

Das Werk kritisiert nicht die Sexualität an sich. Es kritisiert ihre Transformation in eine Aufmerksamkeitsindustrie. Begehren wird nicht mehr erlebt, sondern verwaltet, optimiert und in Form kontinuierlicher visueller Reize verbreitet.

Die eigentliche Ironie der Komposition liegt im Kontrast zwischen dem vor Aufregung strotzenden Hintergrund und dem zentralen Gesicht. Je intensiver die Umgebung wird, desto leerer wirkt das Subjekt. Als ob die ständige Reizüberflutung letztlich das Gegenteil des Beabsichtigten bewirkt: nicht mehr Verlangen, sondern dessen Erschöpfung.