Coquelicot et Olivier, 2022

Denis Ribas  

Denis Ribas wurde 1954 in Perpignan geboren und ist ein französischer zeitgenössischer Maler katalanischer Herkunft, dessen Werk tief in der Darstellung der Natur, der mediterranen Landschaften und des Lichts Südfrankreichs verwurzelt ist. Er gilt als einer der wenigen Künstler, die sich ausschließlich der Freilichtmalerei widmen, und hat im Laufe mehrerer Jahrzehnte eine persönliche Bildsprache entwickelt, die an der Schnittstelle von Impressionismus, Fauvismus und zeitgenössischem Expressionismus steht.

Schon früh wurde Denis Ribas von seinem Vater, einem Schriftsteller und begeisterten Bergliebhaber, für die Schönheit der Natur sensibilisiert. Die Malerei entdeckte er während mehrerer Jahre an der Kunsthochschule von Perpignan unter der Leitung des Malers Germain Bonnel. Dennoch verließ er diesen Weg, um sich dem Leistungssport zu widmen, und wurde 1978 französischer Vizemeister in der 4 × 400 Meter Staffel. Diese Erfahrung prägte die Disziplin, die Strenge und die Intensität, die seine künstlerische Arbeit bis heute kennzeichnen.

Nach mehreren Jahren in anderen beruflichen Tätigkeiten kehrte Denis Ribas zur Malerei zurück und entschied sich für einen radikalen Ansatz. Er malt ausschließlich im Freien, direkt vor seinem Motiv, ohne vorbereitende Skizzen und ohne spätere Überarbeitungen im Atelier. Auf handwerklich vorbereiteten Leinenleinwänden vollendet er jedes Werk in einer einzigen Sitzung und bevorzugt reine Farben sowie spontane Gesten. Diese Arbeitsweise macht ihn zu einem zeitgenössischen Erben der großen Meister der Landschaftsmalerei und unterstreicht zugleich seine einzigartige künstlerische Handschrift.

Seine Bildwelt ist geprägt von den Landschaften der Provence, den katalanischen Regionen rund um Céret, den Alpilles, Olivenhainen, Weinbergen, Sonnenblumenfeldern und den Himmeln des Mittelmeerraums. Obwohl sein Werk häufig mit dem von Vincent van Gogh verglichen wird, insbesondere aufgrund der Kraft seines Pinselstrichs, der Intensität seiner Farbgebung und seiner Verbundenheit mit ähnlichen Landschaften, beruft sich Denis Ribas ebenso auf den Einfluss des Fauvismus, von Maurice de Vlaminck, von Georges Braque während dessen fauvistischer Periode sowie auf eine expressionistische Sensibilität, bei der das Gefühl über der rein beschreibenden Genauigkeit steht.

Durch eine großzügige Materialität, kraftvolle Pastosität und starke Kontraste versucht der Künstler weniger, die Natur abzubilden, als vielmehr ihre spirituelle Kraft zu vermitteln. Seine verdrehten Bäume, leuchtenden Wege, bewegten Himmel und vibrierenden Landschaften werden zu Trägern einer sensiblen und kontemplativen Erfahrung. Denis Ribas betont, dass seine Malerei keine ausdrückliche Botschaft vermittelt, sondern aus einer Faszination für das entsteht, was er als „dieses Gefühl der Ewigkeit“ bezeichnet, das die Natur dem Menschen schenkt.

Seine Werke wurden in zahlreichen Ausstellungen in Frankreich und international präsentiert, insbesondere in China, wo er monumentale Projekte realisierte und bedeutende kulturelle Kooperationen entwickelte. Seine Arbeiten befinden sich heute in mehreren Privatsammlungen in Europa und Asien. Von einigen Kritikern als „Schriftsteller der Bilder“ bezeichnet, verfolgt Denis Ribas weiterhin eine freie und authentische künstlerische Praxis, in der Landschaftsmalerei, mediterranes Licht, zeitgenössischer Expressionismus und das Erbe des Fauvismus zusammenkommen, um die zeitlose Kraft der Natur zu feiern.