Georges Braque

Si hay un pintor del siglo XX que encarna «el honor de Francia», como decía Malraux, ese es Georges Braque. Amigo íntimo de Picasso , Derain, Apollinaire, Gris, Laurens, Léger, Satie, Reverdy, de Staël y muchos otros nombres famosos, estuvo en el centro de las revoluciones culturales que sacudieron el siglo.

En 2024 y 2025, el legado de Georges Braque, maestro del cubismo, se celebrará a través de varios eventos. Del 8 de octubre al 2 de diciembre de 2024, la galería Bernard Jacobson de Londres presenta Braque, Picasso, Matisse: Prints, una exposición dedicada a sus obras grabadas. El 16 de octubre de 2025, el Centro Pompidou-Metz organiza una conferencia sobre El gran desnudo (1907-1908) y el surgimiento del cubismo. Por último, el Guggenheim Bilbao destaca su serie tardía con Los últimos paisajes. Estos acontecimientos confirman la influencia duradera de Braque en el arte moderno y la abstracción.

Nacido de un padre y un abuelo que eran pintores decorativos, Georges Braque estaba destinado a convertirse en artesano. Sin embargo, realizó cursos para convertirse en pintor hasta 1905.

En 1906, Braque descubrió el fauvismo de Matisse y Derain. El período salvaje dura apenas un año y medio. Sin embargo, Braque encontró en este movimiento una manera de alejarse del academicismo y explorar las tierras desconocidas del color. De su estancia fauvista en el sur, seleccionó seis cuadros que expuso en el Salón de los Independientes en 1907. Braque hizo allí dos descubrimientos cruciales: el de su primer marchante, Daniel Henry Kanhweiler, que compró uno de los seis cuadros, y el de que su arte se vendía mientras que Wilhelm Uhde compraba los otros cinco cuadros.

Al año siguiente, en el Salón de Otoño, donde sólo se seleccionó uno de los siete cuadros de Braque presentados, se ofreció al público una retrospectiva de Cézanne, fallecido un año antes. Braque, profundamente inspirado por estas pinturas, decidió realizar un tercer viaje a L'Estaque, para estudiar y profundizar en las teorías del maestro de Aix. Antes de este viaje, Braque era todavía un cervatillo. A su regreso, trajo consigo las bases de lo que sería su gran obra: el cubismo.

El cubismo , que revolucionaría los ritmos plásticos de la pintura y le daría una nueva trayectoria, aún presenta zonas grises a la hora de determinar su origen. No fue fácil al principio definir la paternidad y las inspiraciones de las primeras obras cubistas que contraponen a dos genios de la pintura de principios del siglo XX: Georges Braque por un lado, genial creador de un nuevo espacio pictórico, intelectual de temperamento equilibrado de artesano, modesto, de buen sentido y de vida personal equilibrada, prefiriendo la sombra y la interioridad al exceso de luz suscitado por Pablo Picasso por otro, de extraordinario virtuosismo artístico, dotado de una mirada poco común, de personalidad extrovertida y de una vida llena de acontecimientos.

Esta relación, que Braque describió como "encordada en las montañas", fundamental en la obra de los dos pintores, e inscribiendo un capítulo esencial en la historia del arte, terminó en 1914 con la movilización de Braque para luchar en la Primera Guerra Mundial, de la que regresó trepanado en 1915, y convaleció hasta 1917. Aunque profundizó en su cubismo hasta 1922, Georges Braque demostró otra manera de abordar la pintura, según temas específicos.

Éste es el tercer período de su obra, el del período temático. Georges Braque se dedicó entonces al análisis de diferentes temas, intentando explorar todas las posibilidades de la composición, para finalmente dejarlas al descubierto, con el objetivo de mostrar todas las facultades del objeto y luego del sujeto. A través de estos temas recurrentes, Braque también quiso perfeccionar sus concepciones pictóricas hasta los límites extremos de sus posibilidades. Dentro de estos temas, surgirán obras fundamentales de la carrera del pintor, como "el billar", por el que será premiado en la Bienal de Venecia, los famosos paisajes de Barcos de Normandía, a donde acude habitualmente desde que instaló un estudio en Varengeville-sur-mer, y por supuesto "los pájaros".

Al final de su vida, Georges Braque seleccionó para las «Metamorfosis», último periodo de su obra, un centenar de sus obras mayores que transcribió en modelos al gouache creados en dos dimensiones, para transformarlas, ya no virtualmente como lo hizo en su cubismo analítico y luego sintético, sino físicamente, por medio de la tercera dimensión.

Todas estas obras llevarán nombres tomados de la mitología griega, querida por Georges Braque, quien ya había creado su propia versión de la teogonía de Hesíodo. Sus esculturas doradas parecen surgidas directamente de la forja de un antiguo orfebre. Para sus "Metamorfosis", en referencia a las de Ovidio, otro texto fundador de la mitología griega, eligió a un escultor lapidario, Heger de Loewenfeld. Su obra se verá realzada, a petición de André Malraux, por una exposición en el Palacio del Louvre.

Georges Braque fue el primer pintor que entró en el Louvre en vida, al pintar el salón de la sala Enrique II en 1953. La exposición se celebró de marzo a mayo de 1963. Tres meses después, Georges Braque falleció. Malraux hizo votar un homenaje nacional y pronunció él mismo el discurso fúnebre delante de este mismo museo, entre las famosas columnatas de Saint-Germain-l'Auxerrois.