‘Odio los pícnics – siempre estás mal sentado.’ Lo que puede parecer poco más que una broma es, de hecho, la postura de Hatem Akrout sobre el arte contemporáneo. Expresa lo que muchas personas sienten pero nunca se atreven a admitir realmente. En primer lugar, la provocación que contiene rompe con un cierto conformismo ligado a los beneficios comúnmente aceptados del aire fresco, de un descanso de la vida en la ciudad y de un retorno a las simples alegrías del exterior. Para un pícnic, aparte de la incomodidad de la hierba húmeda y el terreno irregular, también puede significar hormigas, mosquitos y los caprichos del clima. En resumen, toda la incomodidad encapsulada en la sensación de estar incómodo. Pero el comentario también está dirigido al mundo del arte. Explícitamente, porque ‘Almuerzo sobre la hierba’ es un tema en la pintura. Por Édouard Manet, por supuesto, pero también – a menudo asociado con escenas de naturaleza más o menos romántica – por numerosos pintores desde finales del siglo XVIII hasta principios del siglo XX. Más oblicuamente, porque apunta a la escena del arte contemporáneo. De hecho, el pícnic, en su forma festiva, se ha vuelto tan extendido que se ha convertido tanto en un objetivo como en un pretexto dentro del contexto de las actividades de ocio populares. Esta ambivalencia – que le permite ser considerado tanto un género pictórico como arte – no podría no atraer a un mundo contemporáneo con predilección por la hibridación en todas direcciones. Desafortunadamente, como suele ocurrir con demasiada frecuencia, la intelectualización más extrema de esta fusión solo da como resultado tonterías, cada pieza más desgarradora que la anterior. Estamos viendo así una proliferación – organizada por asociaciones que apoyan el arte contemporáneo – de proyectos de arte topiario, paseos por el bosque, ‘descubrimientos’ de jardines ornamentales e introducciones a jardines de huerto, todos ellos puntuados por aperitivos, almuerzos, horas de té y bebidas de happy hour. Algunos incluso proponen una especie de ‘Arte land’ donde el pícnic ocupa el centro del escenario, ya que el objetivo es comparar el estado del lugar antes y después de que haya tenido lugar el evento. Al declarar que odia los pícnics porque se encuentra mal sentado, Hatem Akrout señala su retirada no solo de estas salidas botánicas pseudoartísticas, sino, más generalmente, de todos los caminos demasiado realmente malos visitados por las llamadas prácticas de arte contemporáneo. Todos los predicadores cursis de una forma de arte que era joven y vibrante cincuenta años atrás lo desaniman más de lo que lo impresionan. Un gran conocedor del papel y la tinta, desarrolla técnicas y motivos, los personaliza y los combina en un estilo instantáneamente reconocible. Lejos del bucolismo figurativo y de un avant-garde cuyo único ‘vanguardia’ es su estrechez de miras, él se contenta pacientemente, obra tras obra, con cuidar su jardín.
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