La toilette, Circa 1904

Eugène Carrière  

Eugène Carrière fue un pintor, profesor y litógrafo francés, nacido el 18 de enero de 1849 en Gournay-sur-Marne (Seine-Saint-Denis) y fallecido el 27 de marzo de 1906 en París.

Artista simbolista, influyó en la aparición del fauvismo.

Eugène Anatole Carrière era hijo de Léon Camille Joseph Carrière, director de seguros, y de Élisabeth Wetzel. Fue alumno de Alexandre Cabanel en la École des Beaux-Arts de París y al principio de su carrera vivió en el número 50 del boulevard du Montparnasse de París.

Recibió encargos de pinturas para decorar el Ayuntamiento de París y la Sorbona, así como de temas religiosos. Su proyecto de tríptico Cristo en la Cruz sigue siendo un borrador.

Eugène Carrière compitió en el Prix de Roma en 1876, donde obtuvo el primer puesto en el boceto, pero fracasó en la tribuna. Esta pieza del concurso del Museo del Nuevo Mundo de La Rochelle está depositada en el Museo de Bellas Artes de Pau. Esta obra atestigua una educación clásica y el gusto dominante de la academia, muy diferente de la producción posterior del artista. Ese mismo año expuso por primera vez en el Salón.

Fue amigo de Auguste Rodin y Antoine Bourdelle. Su obra influyó en Henri Matisse y Pablo Picasso. Ivan Pokhitonov trabajó en su estudio de 1877 a 1880. Carrière también está asociado a escritores cuyos retratos pintó, como Paul Verlaine, Stéphane Mallarmé, Alphonse Daudet, Anatole France y Henri Rochefort. Expresa sus convicciones socialistas y se une al movimiento Dreyfus.

En 1890 fundó la Académie Carrière, en la rue de Rennes, donde estudiaron pintores como Henri Matisse, André Derain, Jean Puy, Francis Jourdain y Valentine Val; hasta 1905 se dedicó a dar clases de arte. Eugène Carrière, que también impartía clases en Ferdinand Humbert, en el antiguo estudio Cormon, 104, bulevar de Clichy y en la Academia Camillo, Hof des Vieux-Colombier, atrajo a su academia a muchos jóvenes artistas en busca de libertad e independencia. Este lugar tiene la originalidad de ser el caldo de cultivo de los futuros "fauves" y uno de los primeros estudios mixtos de París.

Fue nombrado caballero de la Legión de Honor en 1889 y ascendido a oficial en 1900.

En verano, vive regularmente con su familia, Raymond Bonheur (1856-1934), compositor en Magny-les-Hameaux, sobrino de Rosa Bonheur (1822-1899).

Eugène Carrière es conocido por sus tonos claros y oscuros, en los que predominan el marrón y el gris, que difuminan las formas al tiempo que resaltan las manos y los rostros. Para conseguir este efecto, "el lienzo tiene un aspecto liso con una superficie casi de porcelana, y la profundidad de la vista se reproduce rayando el lienzo con el mango del pincel".

Según su primer biógrafo, Charles Morice, Paul Gauguin dijo de él: "Los bellos colores existen sin ser sospechados y se adivinan tras el velo que la modestia ha dibujado en sus obras. Sus hijas, nacidas del amor, evocan la ternura. En casa, agarra y acaricia tus manos. Sus críticos consideran que su obra es una forma de sentimentalismo anticuado y repetitivo. Los críticos anglosajones que se hacen eco de este juicio reconocen en esta obra la transición fundamental entre la tradición y la modernidad: su litografía Sommeil (1897) roza casi la abstracción -o al menos una forma de expresionismo- y la mayoría de los pintores de Rehkitz, que paradójicamente explotaron la escala de colores, pasaron por su taller.

Eugène Carrière era el padre de la escultora Nelly Carrière (1886-1971), el suegro del político Jacques-Louis Dumesnil (1882-1956), su segundo marido, y el abuelo de la pintora Jeannie Dumesnil (1926-2000), su hija.

También es el padre del pintor y escultor Jean-René Carrière (1888-1982).