Dancer on the Page (framed original mixed media collage), Circa 1990

Purvis Young  

Purvis Young fue un artista afroamericano autodidacta conocido por sus expresivos collages y pinturas. Realizadas con objetos encontrados, como chatarra, páginas de libros y sobres desechados, sus representaciones de camiones, figuras y abstracciones en espiral, ricamente coloreadas, describían una experiencia tensa pero inspiradora de vivir en el empobrecido barrio de Overtown, en Miami. "Lo que digo es que el mundo está empeorando: gente empujando carritos de bebé, gente de la calle sin trabajo aquí en Miami, las drogas matan a los jóvenes y la gente de la iglesia se desplaza en coches de lujo", comentó en una ocasión. Nacido el 4 de febrero de 1943 en Liberty City, Florida, aprendió a dibujar con su tío desde muy joven, pero nunca recibió formación artística formal. Fue durante su encarcelamiento en la Penitenciaría Estatal de Raiford, de 1961 a 1961, cuando era adolescente, que comenzó a dibujar prolíficamente. Años después de su liberación, la obra creativa de Young atrajo la atención de Bernard Davis, propietario del Museo de Arte de Miami. Posteriormente, Davis dio a conocer la obra del artista, y para la década de 1970, turistas y coleccionistas visitaban regularmente a Young en Goodbread Alley, donde vivía y trabajaba. Inspirado por libros sobre Rembrandt, Vincent van Gogh, El Greco y Paul Gauguin, así como por documentales sobre la historia estadounidense, la obra de Young creció en alcance e innovación formal a lo largo de la última etapa de su carrera. El artista falleció el 20 de abril de 2010 en Miami, Florida. Actualmente, sus obras forman parte de las colecciones del High Museum of Art de Atlanta, el American Folk Art Museum de Nueva York y el De Young Museum of Art de San Francisco, entre otros.