Provence numéro 3, 1986

Roger Mühl  

Roger Mühl (1929-2008) es un pintor francés, también dibujante, litógrafo y escultor, cuya obra está principalmente asociada al paisaje figurativo, a la luz y al color. Nacido en Geudertheim, en el Bas-Rhin, ingresó en la École des Arts Décoratifs de Estrasburgo en 1939, antes de interrumpir sus estudios durante la Segunda Guerra Mundial y retomarlos de 1945 a 1948. Allí recibió especialmente la enseñanza del pintor Léon Lehmann, que lo inició en la observación atenta de la naturaleza y en el dibujo del motivo. Después de sus estudios, Mühl trabajó como decorador en el Barabli, cabaret satírico estrasburgo, fundado por Germain Muller, y luego realizó pinturas murales en escuelas, especialmente en Ittenheim, antes de intervenir en Bretaña, Normandía y París a petición del ministerio de Educación nacional.

En 1953, la Maison d'Art alsacienne de Estrasburgo le consagra su primera exposición personal y el Musée d'Art moderne et contemporain de Estrasburgo adquiere dos de sus óleos. Al año siguiente, el artista se instala en Montreux-Château, en el Territorio de Belfort. Su pintura se construye entonces en torno a la naturaleza, los paisajes, los retratos y los bodegones. Da una importancia particular a la relación entre las líneas, las masas y el color, preparando sus cuadros mediante numerosos dibujos y bocetos. Sus viajes a Holanda, Alemania, los países escandinavos, España y sobre todo Italia nutren también su sensibilidad artística, especialmente su interés por el arte del Quattrocento y el Cinquecento.

Mühl desarrolla paralelamente una importante actividad en el campo del 1% artístico, realizando decoraciones murales, vidrieras y tapices, especialmente en Aubusson en el taller Pinton. También interviene en edificios religiosos, como el templo de Ostheim, donde realiza especialmente un Cristo grabado en piedra y un Cristo en hierro forjado. En 1960, su exposición personal en la Galerie de Paris conoce un importante éxito y marca el comienzo de un reconocimiento internacional. Luego expuso en París y Nueva York, especialmente en la galería David Findlay. El mismo año, se inicia en la litografía en el taller de Fernand Mourlot, donde convive indirectamente con la tradición gráfica de artistas como Picasso, Matisse y Chagall.

Su práctica de la litografía también lo lleva a ilustrar obras, entre ellas L'Aventure occidentale de l'homme de Denis de Rougemont, publicada en 1972. Posteriormente realiza ilustraciones para textos de Marcel Pagnol y Albert Camus así como para libros dedicados a la gastronomía francesa. En 1961, recibe el Prix Prestige des Arts después de haber sido seleccionado para el Prix de la Critique.

En 1965, Roger Mühl deja el Este de Francia para instalarse en Grasse, luego en Mougins en 1975. La Provenza, la Costa Azul, los olivos, las calanques, los jardines y el mar se convierten entonces en temas esenciales de su obra. Su pintura sigue siendo figurativa, pero tiende hacia una simplificación creciente de las formas y las masas. El artista no busca reproducir literalmente el paisaje: lo recompone a partir de sus sensaciones y su percepción de la luz. Su trabajo se distingue así por composiciones depuradas, formas generosas y una paleta donde los tonos suaves y las superposiciones de colores producen una impresión de luminosidad y armonía.

Entre las influencias y referencias asociadas a su trayectoria figuran Delacroix, Van Gogh, Manet, Picasso, Braque y Villon, mientras que su enfoque del paisaje mantiene también un acercamiento crítico con ciertas composiciones de Nicolas de Staël. Su obra es presentada internacionalmente, especialmente en Ginebra, Londres, Milán, Dallas, Colonia, Stuttgart, Tokio, Kioto y Nueva York. En 1987, el Art Center Hall de Tokio acoge una exposición de su trabajo, antes de que se organice una importante retrospectiva en Belfort en 1988. La Galerie Charpentier en París lo asocia además con varias exposiciones dedicadas a la Escuela de París.

A través de la pintura de paisaje, la pintura al óleo, la acuarela, el pastel, el dibujo y la litografía, Roger Mühl desarrolla una obra profundamente ligada a la luz y a la observación de la naturaleza. De Alsacia a los paisajes mediterráneos, su trabajo transforma lo real en composiciones sobrias y luminosas, donde el color se convierte en el principal medio para expresar la atmósfera, la profundidad y las sensaciones. Esta búsqueda convierte a Roger Mühl en una figura singular de la pintura francesa del siglo XX y del paisaje contemporáneo de posguerra.