Athabasca - white, 2022

Sowat  

Artista franco-estadounidense, habiendo crecido entre el sur de Francia y Los Ángeles, Sowat vive y trabaja en París. Su carrera artística comenzó a lo largo de los ferrocarriles de Marsella a finales de los años 90, con la práctica del graffiti. Durante su adolescencia, pasó sus veranos en California y allí descubrió la escritura chollo (caligrafía utilizada por las bandas mexicanas) a través de la obra de Chaz Bojorquez, un referente en el campo. A partir de entonces, Sowat se esfuerza por apropiarse de este estilo hasta el punto de desarrollar su propio lenguaje.

De Marsella a París, Sowat ha multiplicado durante más de veinte años las intervenciones in situ, legales o no, rodeado de los miembros de su tripulación, el Da Mental Vaporz, con quien viaja por Francia, Europa y luego el globo para realizar frescos. y exposiciones monumentales. Recientemente, es con Lek, una figura importante del graffiti parisino, que ha desarrollado un trabajo a cuatro manos que combina arqueología, pintura, instalaciones efímeras y películas experimentales.

De hecho, es con este último con el que Sowat se da a conocer al gran público aficionado al graffiti, siguiendo sus múltiples proyectos nacidos de una pasión común: la exploración urbana. Así, en 2011, pusieron en marcha el proyecto "Mausoleo". Reuniendo a una treintena de artistas del graffiti francés, el proyecto permaneció en secreto durante su realización (es decir durante más de un año) para finalmente ser revelado a plena luz del día a través de la publicación de un libro homónimo, la creación de una exposición efímera y el online retransmisión de un vídeo stop motion ilustrado con música de Philip Glass. El público pudo descubrir entonces las múltiples facetas de un graffiti llamado "Urbex" que ha invadido clandestinamente los miles de metros cuadrados de un supermercado abandonado en los suburbios parisinos.

Al año siguiente, respondiendo a la invitación de Jean de Loisy, Lek & Sowat entraron en el Palais de Tokyo para reproducir este proceso creativo apoderándose de las "entrañas" del edificio, a saber, las salidas de emergencia, las escaleras de servicio y otros espacios intermedios tradicionalmente inaccesibles al público.

Con la ayuda de Dem189 y el curador Hugo Vitrani, inician el Proyecto Lasco, el primer programa oficial de arte urbano del centro de arte, al invitar a más de cincuenta artistas clave de esta floreciente escena a trabajar con ellos. institución.

En el marco de estas intervenciones, Sowat & Lek lleva a cabo el proyecto 'Traces Directs' con Jacques Villeglé y una veintena de importantes grafiteros franceses. Colaborativa, esta obra tiene como objeto una pizarra de la institución sobre la que los artistas intervinieron con tiza uno tras otro, borrando cada uno sus creaciones así como las del que le precedió, frente a la cámara de Sowat y Lek. Adornado hoy con los escritos sociopolíticos de Jacques Villeglé, este cuadro y el vídeo de la performance que lo acompaña forman ahora parte de la colección permanente del Centre Pompidou de París, una primicia para una obra de Graffiti.

Sobre lienzo o papel, es siempre su investigación caligráfica, realizada con bambú o pintura en aerosol, la que se despliega. A veces legibles, a veces abstractas, pintadas con energía o aplicadas meticulosamente, las líneas que Sowat traza en el lienzo son todas uniones entre la etiqueta pura - escritura - y la caligrafía tradicional, entre el universo crudo de los edificios abandonados y la pintura clásica, entre la energía del graffiti, a menudo necesaria para la intervención in situ, y la calma, la paciencia necesaria para el trabajo de taller.

Desde septiembre de 2015 hasta agosto de 2016, Sowat fue, junto con Lek, un residente de Villa Medici en Roma.