L'oiseau bleu, Circa 1970

Johnny Friedlaender  

Johnny Friedlaender, uno de los maestros contemporáneos del grabado, nació el 21 de junio de 1912 en Pless, Alta Silesia, en una familia de origen judío. Después de la Primera Guerra Mundial, la Alta Silesia se unió a Polonia. Los Friedlaender luego emigraron a Brelsau. A partir de 1928, estudió pintura en la Academia de Bellas Artes de Breslau, donde Otto Mueller fue uno de sus maestros y realizó sus primeros grabados. De 1930 a 1933 emigró a Dresde, realizando breves estancias en Berlín y París. En 1933, fue internado en el primer campo de concentración nazi. Amnistiado, salió de Alemania en 1935. Su vuelo lo llevó a Checoslovaquia donde presentó su primera exposición personal de grabados, luego se refugió en Holanda. Se fue a París en 1937. André Lhote lo apoyó en La Nouvelle Revue Française. En 1938, Friedlaender fue ilustrador del semanario Marianne. Fue detenido de 1939 a 1943, como Max Ernst, Hans Bellmer o Ferdinand Springer, conoció varios campos de internamiento, trabajó con la Resistencia en el sur de Francia. Johnny Friedlaender se alista en el ejército inglés, es hecho prisionero pero escapa. La falta de resistencia del pueblo alemán a la ideología nazi y el hecho de haberse visto obligado a huir de su país y comprometerse a luchar contra él es un gran desgarro en su existencia. Intentará exorcizar el dolor mediante la ejecución de diez grabados, las “Imágenes de la desgracia”. Cuando vuelve la paz, el artista se instala en París. En 1949 fundó, con el grabador Albert Flocon, también refugiado de origen alemán, el taller de grabado del Hermitage al que asistieron Maria Elena Vieira da Silva, Zao Wou-Ki, Nicolas de Staël. Tuvo su primera exposición privada en Galerie La Hune, donde luego expone todos los años. Este evento le valió un artículo entusiasta de Christian Zervos en la revista Les Cahiers d'art. Se hace amigo de Jacques Villon, pintor y grabador cubista. El mismo año realiza grabados para La Saison des Amours de Paul Éluard. En 1966 fue nombrado profesor de la Academia de Salzburgo. Fue durante este período que retomó la pintura que había abandonado en la década de 1940. A partir de 1951 realizó exposiciones en numerosos museos de Europa y en Estados Unidos, en Sudamérica. Francés naturalizado en 1952, en 1958 representó a Francia en la Bienal de Venecia. En 1959, la Unesco le pidió a Johnny Friedlaender que enseñara técnicas de grabado en Río de Janeiro. Murió en París el 18 de junio de 1992.