Left Thumbprint, 1960

Piero Manzoni  

Bienvenido a la era moderna donde cualquier cosa puede convertirse en una obra de arte. Un joven italiano, Piero Manzoni, decidió cuestionar el estatus del objeto de arte tal como había sido representado a lo largo del modernismo. Su aproximación irónica al arte de vanguardia prefigura directamente el arte conceptual. En comparación con la obra de Yves Klein, sus influencias incluyen a Marcel Duchamp y Ben Vautier. Artista autodidacta, Manzoni expuso por primera vez en 1956, a la edad de 23 años. Sus primeras obras están vinculadas al movimiento Arte Nucleare, creado en 1951 en Italia. Manzoni fue uno de sus principales representantes y publicó junto a Lucio Fontana el manifiesto Per una pittura Organica. En la exposición del Castillo Sforzesco di Soncino se destacó por primera vez su talento.

Un año después, comenzó a cuestionar el estatus del objeto de arte. Una visita a la exposición Epoca Blu de Yves Klein en la Galería Apollinare de Milán en 1957 fue decisiva para este cambio en la filosofía de Manzoni. Donde Klein mostró sus 11 monocromos azules idénticos. En respuesta, Manzoni produjo sus Achromes, espacios vacíos sin líneas ni colores. Experimentando con materiales y pigmentos, sus lienzos fueron recubiertos con yeso o rellenos con trozos de caolín. A veces se trataba simplemente de pinturas en relieve que representaban telas dobladas. Más tarde, sus Achromes fueron creados a partir de fibra de vidrio, algodón o pequeños panes. Algunas de ellas estaban impregnadas con pintura fosforescente o sumergidas en cloruro de cobalto, para que los colores pudieran cambiar con el tiempo o permitir que los lienzos brillaran en la oscuridad. Estas obras muestran la influencia del artista estadounidense Robert Rauschenberg y sus lienzos pintados de blanco. En esa época, produjo inspirado en las tendencias dominantes del arte informal.

Una de las demostraciones más famosas de Manzoni, Consumos de arte dinámico por parte del público devorador de arte, tuvo lugar en Milán en 1960. Marcaba huevos duros con su huella dactilar y se los daba al público para comer. El artista desplazó así el papel del público que, comprometido con la actividad artística, se había convertido en obra de arte. Al tocar cualquier objeto, éste se convertía en una obra de arte. Su gesto más radical fue la creación de las 90 cajas de mierda de artista, cada una con 30 gramos, que se vendieron al precio actual del oro (30 gramos de algo en la caja equivalen a 30 gramos de oro, o unos 37 dólares). El contenido seguirá siendo un enigma ya que abrirlo destruiría el valor de la obra. Pero eso no impidió que los coleccionistas pagaran más de 180.000 libras, que era el precio de la lata número 54 en la subasta de Christie's en 1915.

El cierre de los Achromes de Manzoni y la desaparición de la obra de arte como objeto literal producen la autosuficiencia del propio artista. Desprovisto de su condición de productor, Manzoni crea la proyección de su persona, sustituyendo su cuerpo por su obra. Las series Mierda de artista, Aliento de artista y Sangre de artista se convirtieron en el resultado del proceso de expropiación de la corporeidad del artista. Ofreció su propio cuerpo como obra de arte y partes de él como objetos de gran valor. La obra de Piero Manzoni ha sido objeto de numerosas exposiciones individuales y colectivas, incluidas retrospectivas internacionales en el Musée d'Art Moderne de la Ville de Paris (1991), la Serpentine Gallery de Londres (1998) y el Museo d'Art Contemporanea Donnaregina de Nápoles (2007).

La obra de Piero Manzoni tuvo una gran influencia en una generación de jóvenes artistas italianos, que habían expuesto juntos durante el primer Arte Povera. Exposición celebrada en Génova en 1967. Fue un crítico de su tiempo, cuestionando la producción en masa y el consumismo en la evolución de la sociedad italiana después de la Segunda Guerra Mundial. El legado artístico de Piero Manzoni está formado por obras creadas en un periodo de tiempo muy breve, de 1956 a 1963, cuando el artista falleció repentinamente a los 29 años. Su muerte también fue declarada obra de arte, gracias a su contemporáneo Ben Vautier, que firmó el certificado de defunción de Mazoni.