Disc negre damunt roig, 1966

Joan Josep Tharrats  

Nacido en una familia de industriales, su padre fue el empresario y poeta Josep Tharrats i Vilà. De 1932 a 1935 vivió en Béziers, antes de trasladarse a Barcelona donde estudió en la Escola Massana. La Guerra Civil española puso fin a sus estudios y no reanudaría su carrera artística hasta 1942. Su estilo inicial era parecido al impresionismo pero pasó a la abstracción a medida que la influencia de Piet Mondrian y Wassily Kandinsky se hizo más importante para él. A partir de 1946 utiliza técnicas de collage. En 1947 conoció a los artistas Arnau Puig Grau, Joan Ponç, Modest Cuixart, Antoni Tàpies, Joan Brossa y Josep Vicenç Foix en el Institut Français de Barcelona. Con algunos de estos artistas fundó el grupo Dau al Set, que editó la revista del mismo nombre, impresa en su taller.

Fue uno de los artistas más visibles del arte local de vanguardia de la posguerra. Su estilo evolucionó desde la abstracción lineal influenciada por el surrealismo (durante sus años en Dau al Set) hacia el Art Informel trabajando con textura, color y grafismo. Su trabajo también incluye una variedad de carteles, libros, murales, vidrieras, mosaicos, joyería y escenografía de ópera. També va fer cartells, il·lustrà llibres i va fer murales, vitrales, mosaicos, joies i fins i tot escenografies d'òpera (Spleen de 1984).

Realizó una exposición individual en 1949 en la galería El Jardín de Barcelona y se convirtió en uno de los artistas catalanes más importantes del panorama internacional. A partir de 1954 pasó a formar parte de la Sala Gaspar de Barcelona y desde 1955 en Estocolmo y Nueva York. En 1959 su obra fue expuesta en la V Bienal de São Paulo y en la Bienal de Venecia de 1960 y 1964. En 1966 fundó la Associació d'Artistes Actuals.

En 2000, el propio Tharrats colaboró con monumentales y pequeños óleos en su última exposición organizada por la Galeria Taüll de Barcelona.

En 2009, el Departamento de Cultura de la Diputación de Barcelona organizó una importante exposición itinerante denominada "Les maculatures de Tharrats".