Life After Death, 2019

Ken Flewellyn  

Flewellyn, pintora realista fascinada por la intersección de diversas culturas, historias personales y el Hip Hop, crea retratos de mujeres que desafían nuestras suposiciones sobre la identidad y la homogeneidad cultural.

Inspirado por su amor de toda la vida por el hip hop y su juventud durante su época dorada en los años ochenta, el trabajo de Flewellyn siempre se ha centrado en la música y su impacto en su perspectiva personal y su visión del mundo. Como expresión cultural, el hip hop surgió de un momento cultural local y evolucionó hasta convertirse en una forma diversa e internacional que abraza constantemente la libertad de apropiación y la complejidad de las múltiples voces. Esta idea de heterogeneidad cultural ha influido en los temas recurrentes de su imaginería y ha moldeado su creencia en el poder positivo de las fusiones culturales.

Tomando prestados motivos e inspiración de la cultura y la estética japonesas, una influencia visual presente en él desde la infancia, Flewellyn suele representar a mujeres con vestimenta tradicional japonesa, sedas y kimonos. Sin embargo, las mujeres permanecen anónimas, visibles solo a través de sus manos, cuerpos y gestos; rara vez, o nunca, se revelan por completo sus rostros o individuos. La identidad de la mujer se transmite, por lo tanto, mediante la presencia de objetos reveladores, tatuajes y accesorios: pistas externas que apuntan a algo más allá de lo visible y permiten que la estética prevalezca sobre la individualización o la distracción de la especificidad. Dicho esto, Flewellyn retrata a mujeres reales basadas en personas reales —amigas y desconocidas—, fundamentando sus imágenes en la realidad en lugar de en idealizaciones irreales.

La yuxtaposición de vestimenta formal y accesorios de la cultura pop mantiene la obra cautivadora. Estas composiciones de encuadre preciso siempre están influenciadas por la imaginería del hip hop, ya sea en forma de radiocasetes, casetes, cadenas de oro o tipografía. Lúdicas y dinámicas gracias a la textura y el detalle, son a la vez sensuales y contemporáneas, solemnes y desenfadadas.