En voie de disparition, 2005

Shank Arte  

La población de buitres en la India se ha desplomado en un 99,9 %. Esta disminución viene acompañada de un aumento de las muertes humanas por rabia y enfermedades transmitidas por ratas y perros asilvestrados.

Se estima que hay alrededor de 32.000 aves, en comparación con los 40 millones que había a principios de los años 1990. La caída es asombrosa: una disminución del 99,9% es la más rápida jamás registrada en el mundo.

Una masacre causada por el diclofenaco, un antiinflamatorio administrado a las vacas desde 1994, resultó fatal para los carroñeros que lo ingirieron a través de los cadáveres. Prohibido en 2006, el daño ya estaba hecho y se agravó con otra tragedia: muertes humanas, precisamente por la desaparición de los buitres.

Un estudio realizado el año pasado estableció 104.000 muertes adicionales cada año entre 2000 y 2005, es decir más de 500.000 muertes adicionales, en total un aumento del 4%.

Los buitres son actores clave en la higiene, un verdadero servicio de saneamiento. Tomemos como ejemplo el cadáver de una vaca; en menos de una hora, gracias a los buitres, solo quedan los huesos: está perfectamente limpio.

Las poblaciones de ratas y perros asilvestrados aumentan a la par que disminuye el número de buitres. Limpian los cadáveres con mucha menos eficacia, dejando restos de carne. Como resultado, el agua se contamina con fiebre tifoidea, cólera y disentería. Además, los perros muerden y transmiten la rabia.

En la India, las muertes relacionadas con la desaparición de buitres también le han costado al estado 70 millones de dólares al año.

En la fotografía de 2005, el buitre está solo y borroso, como anunciando una desaparición en curso.

Fotografía en película (por lo tanto, no manipulada) y tomada con una Pentax Z10