The Black Panther (XL), 2023

James Lewin  

Encontrar al casi mítico leopardo negro africano fue, en pocas palabras, un sueño hecho realidad. Hace un par de años, se descubrió un secreto oculto en la naturaleza de Kenia utilizando cámaras trampa de alta tecnología. Ahora hay varios leopardos negros conocidos en Laikipia acechando en la oscuridad de la noche, y ha sido mi sueño ver uno desde la primera observación registrada.
Me resulta estimulante saber que incluso en esta época moderna, todavía hay tesoros desconocidos escondidos en la naturaleza, esperando ser descubiertos.
Cuando salí a buscar a Giza, solo esperaba echar un vistazo y nada más. Sabía que rara vez se la veía a la luz del día, lo que obstruiría mi estilo de fotografía. También se sabe que se mueve entre tres conservancias diferentes, y yo solo tenía acceso a una.
Nada podría haberme preparado para cuando la vi por primera vez. Mis ojos salieron como cuando me encontré con mi primer Elefante de colmillos. No podía apartar la vista de ella mientras temblaba de emoción. Apenas pude mantener mi cámara quieta mientras la observaba a la luz de la linterna, deslizándose por la oscuridad como una sombra.
En mi segunda última mañana, mi suerte solo mejoró. Pasé unos momentos fugaces con ella solo minutos después del amanecer antes de que desapareciera al otro lado del río y fuera fuera de alcance.
Quiero mencionar un agradecimiento especial a mi excelente guía Stephen, quien ha estado rastreando a Giza desde que nació y ha pasado más tiempo con ella que nadie. Sin él, no habría tenido la oportunidad.