Color Study, 1970

Noboru Yamashita  

Noboru Yamashita nació el 3 de junio (julio) de 1929 en la ciudad de Kofu, prefectura de Yamanashi, Japón. Fue el quinto de seis hijos de Toyotaro y Masuyo Yamashita. De joven, destacó académica y artísticamente. Después de la guerra, ofreció excursiones en barco por los Cinco Lagos del Monte Fuji. Posteriormente, vendió el negocio y se aventuró a Tokio para perseguir su sueño de convertirse en artista. Dirigió con éxito una galería de arte, realizó exposiciones individuales y ganó varios concursos. Con sus ganancias, viajó en barco a bordo del Ruys Maru, atravesando el estrecho de Malaca (Malasia) y Ciudad del Cabo (Sudáfrica), antes de llegar a São Paulo (Brasil), donde ejerció como artista durante dos años.
En la década de 1960, Noboru llegó a San Francisco y recorrió el país en un autobús Greyhound hasta su destino final: ¡Nueva York! Nueva York bullía de artistas en aquella época. Era artista, joyero y anticuario. En 1964, conoció a Kazuyo Kogure, quien trabajaba como contable en el Pabellón Japonés de la Feria Mundial de Nueva York en Queens. Se casaron en 1968 y posteriormente tuvieron tres hijos: Haruka, Kasumi y Tamao. Uno de los momentos más destacados de su carrera artística fue recibir el encargo de pintar cuadros de rosas para la empresa de publicidad J. Walter Thompson en 1973. Los temas artísticos de Noboru cambiaron a lo largo de las décadas, desde el arte abstracto audaz, los paisajes estadounidenses, los paisajes urbanos de Nueva York, escenas literarias y retratos pop art, hasta el surrealismo inusual. Su técnica favorita siempre fue la pintura abstracta al óleo sobre lienzo.
En 1978, Noboru y Kazuyo trasladaron a su joven familia de Riverdale a lo que se convertiría en su hogar durante 40 años en Yonkers. En 1998, Noboru y Kazuyo abrieron su casa para fundar el Minshuku de Nueva York. Durante más de 20 años, disfrutaron de recibir a huéspedes japoneses que, de igual manera, llegaban a la ciudad de Nueva York para perseguir sus propios sueños, ya fueran artísticos, educativos, turísticos o de negocios.
Noboru Yamashita falleció el 10 de abril de 2019 en Yonkers. Le sobreviven su dedicada esposa de 51 años, Kazuyo Yamashita; sus hijos Haruka Yamashita en Dublin, California; Kasumi Yamashita en Seattle, Washington; y Tamao Yamashita en Tokio, Japón; así como sus cuatro nietos: Sienna y Jonah Mack, Naina Murali y Cena Yamashita. Está enterrado en el cementerio Woodlawn del Bronx, Nueva York.