L'étonné, 1973

Gérard Eppelé  

El trabajo y la carrera artística de Gérard Eppelé están radicalmente fuera de lo común. Como el personaje recurrente que entrecruza casi todas sus obras, Gérard Eppelé viaja por el mundo, le lanza una mirada de asombro, intenta comprenderlo y presencia, atónito, el trágico destino de los hombres. Ha pasado un tiempo desde que comenzó este "paseo". Nacido en Cherburgo en 1929, Gérard Eppelé siguió a su familia a Marruecos durante diez años. Regresó a Francia en 1942 y, tras haber realizado y abandonado estudios en una escuela técnica, ingresó en las Bellas Artes de Toulouse. Allí realizó dos breves estancias en 1946 y 1948. Obligado a permanecer en un sanatorio, comenzó a trabajar en el dibujo y realizó una serie de retratos de sus compañeros de viaje. Gérard Eppelé pasó dos años en Aubusson en la Escuela Nacional de Tapices y en 1952 se incorporó al mundo del cine como pintor y decorador. Trabaja principalmente en el equipo de Max Douy para directores como Jean Renoir (Elena y los hombres), Claude Autan-Lara (Marguerite de la nuit, La traversée de Paris), Luis Buñuel (Esto se llama el aurore), Jules Dassin (Cristo reclutado). Luego abandonó un poco la pintura. Obligado a detenerse por razones de salud, se mudó en 1959 a Vence, en el sur de Francia, donde comenzó a pintar y dibujar nuevamente. Allí tuvo lugar un encuentro decisivo con Jean Dubuffet, quien lo tomó como su asistente y le permitió tener su primera exposición en 1960 en la galería Alphonse Chave de Vence. Desde esa fecha no ha dejado de pintar, dibujar, esculpir y exponer mientras lidera, de 1964 a 1992, una carrera paralela como profesor en las Artes Decorativas de Niza y en la Villa Arson. Gérard Eppelé también ha sido contactado en numerosas ocasiones por el Ministerio de Asuntos Exteriores para promover la cultura francesa a través de exposiciones y conferencias universitarias. Él mismo define su pintura como "una de las imágenes del hombre, una búsqueda para idealizar el ser y formular con perseverancia la cuestión existencial".