Tianbing Li

Né en 1974 en Chine, dans la province méridionale de Guilin, Li Tianbing s'installe à Paris à l'âge de 22 ans. Il y poursuit ses études à l'Ecole Nationale Supérieure des Beaux-Arts. Son travail retient rapidement l'attention, il devient l'un des artistes chinois les plus éminents de son époque. 

Li s'inspire aussi bien de références occidentales contemporaines, que de nombreuses ressources visuelles, culturelles et historiques de son pays, dont il reprend les techniques picturales traditionnelles pour développer un langage visuel spécifique, lui permettant d'exprimer ses origines et de questionner son histoire.

Li Tianbing est arrivé à Paris avec un petit album, ne contenant que cinq petites photographies en noir et blanc de lui-même lorsqu'il avait entre trois et cinq ans. Dans les années 1970, très peu de familles chinoises disposaient d'un appareil photo, mais le père de Li, ayant travaillé comme soldat dans l'unité de propagande de l'armée, a pu en emprunter un pour immortaliser l'enfance de son fils. Ces images jouent un rôle essentiel dans le travail de Li qui traduit, à travers son expérience profondément solitaire, celle de toute une génération dans la Chine de l'enfant unique. 

L'artiste a trouvé refuge dans sa propre imagination, s'inventant des jeux avec des personnages fictifs. Cette biographie spéciale se constitue de portraits poétiques de son enfance, et de ceux d'un frère imaginaire à partir de 2006. Ses œuvres les plus récentes montrent l'artiste accompagné d'une foule de frères et de camarades inventés, en forme d'album de famille.