Jeremy Lipking

En un temps record, Jeremy Lipking s'est imposé comme l'un des plus grands artistes réalistes du pays. Son talent, qui rivalise avec celui des peintres réalistes de la fin du XIXe siècle tels que John Singer Sargent, Joaquin Sorolla et Anders Zorn, est exceptionnel pour un peintre de toute époque. À l'instar de ces grands peintres du passé, Lipking est un artiste virtuose. Ses toiles transmettent l'aura magique d'images convaincantes surgissant d'un champ de peinture.

Le réalisme a été mal compris pendant la majeure partie du XXe siècle, perçu comme un art d'imitation. En réalité, lorsqu'elle est pratiquée par un peintre comme Jeremy Lipking, la peinture réaliste est une puissante force créatrice. Nombreux sont ceux qui, attirés par son art, pensent qu'il ressemble à une simple photographie. En réalité, la vision de Lipking est à l'opposé de celle d'un appareil photo. Une photographie tend à aplatir l'image, réduisant toutes les relations de couleur et d'ombre à un motif mécanique et rigide. Le talent de Lipking réside dans sa capacité à sonder son sujet. Grâce à son œil extrêmement sensible, il perçoit des nuances de valeur et de teinte que l'appareil photo et la plupart des gens ne peuvent jamais percevoir. Plus incroyable encore, il est capable de traduire sa vision hautement nuancée en une image peinte. Le véritable sujet de Lipking réside dans sa fluidité picturale. Voir l'un de ses tableaux, c'est pénétrer dans l'univers pictural qu'il a créé. Comme tous les grands réalistes, il a le don de créer des fictions puissantes.

J'ai eu le plaisir d'observer Lipking peindre à plusieurs reprises. L'expérience est à la fois exaltante et déconcertante. Lipking commence ses tableaux avec une aisance picturale surprenante, à laquelle je ne m'attendais pas. Il trace des traits initiaux pour trouver l'échelle et les proportions de son sujet. Il applique ensuite une large sous-couche de couleur pour obtenir la teinte et la valeur souhaitées. À ce stade, ses peintures paraissent presque abstraites, composées d'un motif de grandes formes colorées.

Le coup de pinceau, ou geste, caractéristique de Lipking est ce que j'aime appeler la « touche ouverte ». J'entends par là que Lipking applique la peinture par larges facettes libres, laissant souvent des zones de toile vierge entre elles. Par des ajouts ultérieurs, les zones ouvertes sont progressivement comblées, créant une structure picturale respirante, semblable à un treillis. Curieusement, la méthode rappelle un peu la manière de Cézanne. Mais là où Cézanne mettait l'accent sur la discontinuité de ses touches, Lipking travaille avec des valeurs proches, créant ainsi un voile de couleur homogène.

La magie opère dans la finition. Au fur et à mesure de sa progression, il peaufine chaque zone, ajustant les relations de couleurs et ajoutant des touches subtiles pour définir certains éléments. Il confère à certaines formes une finition d'une netteté remarquable. D'autres passages restent flous et indéfinis. Dans ce jeu de netteté et de liberté, le tableau s'ouvre et respire littéralement. C'est ce qui donne à son art un aspect si vivant. Au lieu de rester immobiles comme des images statiques, ses toiles vibrent de l'énergie subtile d'un être vivant.

-Michael Zakian, Ph.D.