Rafael Barrios

Vénézuélien né en 1947 à Baton Rouge, Louisiane, États-Unis. Il a étudié les beaux-arts au Canada, aux États-Unis et au Venezuela. Sa trajectoire artistique remonte à un très jeune âge. Il a étudié le dessin et la peinture au Museo de Bellas Artes à Caracas, Venezuela, obtenant sa première reconnaissance avec le prix «National Youth Painting» en 1963. Après avoir terminé ses études de base au Venezuela et au Canada, il a reçu une bourse de J. Walter Thompson International pour assister à l'Ontario College of Art à Toronto, Canada, obtenant son diplôme avec mention en «Art pur» et «Communication et design».

Il a reçu une bourse de l'Université de New York (États-Unis) pour suivre son programme d'études supérieures en «beaux-arts» et en «techniques de sculpture monumentale».

Il a reçu plusieurs prix nationaux et internationaux: «The Sculpture Award», exposition Ernesto Avellán; la bourse de la Fondation McLean, la plus haute distinction offerte par l'Ontario College of Art, Canada; la décoration «Excelentísima Diputado Pronvicial de la Frontera», pour sa Sculpture monumentale intitulée «Tercer Horizonte», pour commémorer 500 ans de découverte de l'Amérique, à Palos de la Frontera, Huelva, Espagne; «Deuxième prix» à la Biennale des arts visuels du musée contemporain Sofia Imber Caracas, au Venezuela; le «Prix Conferry», première biennale de sculpture, Musée d'art contemporain Francisco Narváez, île de Margarita, Venezuela; «Artiste de l'année 95», Etiqueta Magazine, Caracas, Venezuela; Décoration du canton de Carupano, dans l'État de Sucre, Venezuela.

Tout au long de sa carrière d'artiste, Rafael Barrios a travaillé comme directeur artistique de l'UNESCO; en tant que consultant créatif pour les créations cinématographiques «Latin Touch»; en tant que scénographe pour Chris Von Wangenheim dans les magazines Vogue et Esquire, à New York, États-Unis. Il a été professeur de tridimensionnel et de publicité »à la Neumann Design Foundation, à Caracas , Venezuela; Scénographe pour la présentation de «DanzaHoy» à Expo-Sevilla, Espagne et Scénographe pour Hervé Leger dans son spectacle «Carrousel du Louvre», à Paris, France.

Beaucoup de ses œuvres se trouvent dans des espaces publics, tels que les peintures murales de la Fundación Polar, à Caracas; Art et Industrie, New York; Siège social international de Coca-Cola à New York; Sculptures monumentales au musée d'art contemporain de Sofia Imber à Caracas; Siège social de Banco Consolidado (aujourd'hui CorpBanca) à Caracas; le bâtiment Seguros Venezuela à Caracas; et le siège de Procter & Gamble à Caracas.

Rafael Barrios a montré aux États-Unis, en Europe, en Amérique du Sud et dans d'autres pays d'Amérique latine, ainsi qu'au Moyen-Orient. Son travail se trouve dans les collections permanentes de la Galerie d'art de l'Ontario et de la Fondation Carmen Lammana à Toronto, au Canada; également à la National Art Gallery de Caracas; le musée d'art contemporain de Sofia Imber à Caracas; ainsi que dans les collections privées de SAR Don Juan Carlos de Borbón, roi d'Espagne (Simétrie en lévitation); et la collection de SAR Gloria, princesse d'Allemagne.

En 1973, le futuriste renommé Marshall McLuhan a déclaré lors d'une conférence à l'Université de Toronto: «Le travail de Rafael Barrios est comme un fruit frais pour la réflexion.» Rafael Barrios joue avec les formes, altérant les lois de la géométrie, créant le volume dans l'espace. Ses sculptures se caractérisent par la rupture de la directionnalité orthodoxe, l'accès à de nouvelles possibilités de perception.

Les élévations vertigineuses font apparaître ses œuvres virtuelles sur elles-mêmes, défiant les lois de l'espace, soulageant les corps qui devraient être soumis à la gravité. Les œuvres de Rafael Barrios sont identifiables par un ensemble de dynamique, de légèreté, de force et de magnétisme, qui s'imprime sur chaque création individuelle afin d'atteindre l'esprit du spectateur.