Henri Chopin

Artiste visuel, poète sonore et visuel, éditeur, performeur, metteur en scène et promoteur d'initiatives artistiques indépendantes, Henri Chopin fut une référence incontournable pour plusieurs générations d'artistes.

Chopin valorise la valeur physique du son à travers l'utilisation performative du corps et des technologies d'enregistrement et de transmission. Son intérêt pour la poésie et les premiers enregistrements sur magnétophone portable remontent au milieu des années 1950, où se manifeste déjà l'attention portée au son plutôt qu'aux textes. À cette époque, il commence à expérimenter le remplacement du langage parlé par le langage et des mots par la voix, pour atteindre un kaléidoscope infini de sons vocaux.

Influencé par ses expériences biographiques personnelles, principalement liées à sa déportation en Allemagne et à sa fuite ultérieure en Russie pendant la Seconde Guerre mondiale, Chopin développe cependant une poétique qui puise à la fois dans la poésie visuelle et sonore et dans les réflexions politiques, dans la défense de la liberté et de la démocratie.

Avec les « audiopoèmes », Chopin expérimente les possibilités de la poésie sonore à travers les manipulations et les mélanges que permet la technologie, en traitant, sur bande, le matériel phonique qui chez Chopin est le souffle, l'écho, la réverbération, la voix et la variation de vitesse. La méthode d'exécution de ces œuvres prévoit un premier enregistrement sur magnétophone, dans lequel seul le souffle est utilisé, l'écoute ultérieure de la piste (de 10 à 20 fois) et, enfin, un deuxième enregistrement vocal. L'autre déclinaison de cette recherche sont les « dactylopoèmes », une sorte de partition dactylographiée, une interface poétique, dans laquelle la composante visuelle se mélange aux textures phonétiques.

Face aux audiopoèmes et aux dactylopoèmes, l'observateur est sollicité par la physicalité du son, qui devient corporelle ainsi que la partie textuelle-visuelle. Il s’agit donc d’une double sollicitation, sensorielle et visuelle, à laquelle le spectateur est soumis, et même les œuvres « non sonores » ne doivent donc pas être considérées comme un élément différent, ou comme un élément résiduel, documentaire, mais plutôt comme une sorte de gravure sur un support différent de la bande – le papier -, qui permet de lier et de mélanger les sons au texte et aux images.

Ces tableaux visuels sont des filtres à travers lesquels on obtient des visions plus acceptables du monde et de la vie ; une vision anarchique de la réalité et d’une histoire extrêmement personnelle qui soutient un attachement à la démocratie, combiné à une profonde aversion pour les dictatures au nom de la liberté.