André-Léon Vivrel

André Léon Vivrel fige dans l'éclat de son aquarelle un Paris que l'on ne verra plus. À travers sa palette subtile, la lumière danse sur les pavés humides, caresse les toits bleutés et révèle l'usure mélancolique des enseignes défraîchies. Dans ses scènes du début du XXe siècle, les silhouettes anonymes ne sont pas de simples passants : elles se fondent dans le décor, indissociables de ces ruelles qui résonnent encore de leur présence. Vivrel ne se contente pas de peindre Paris, il en peint l'atmosphère insaisissable où le temps semble suspendu.

Formé à l'Académie Julian et à l'École des Beaux-Arts, il s'installe au cœur de Montmartre, rue Caulaincourt, à quelques pas de l'atelier de RENOIR (1841-1919). Dans ce quartier d'artistes et de poètes, il affine son regard et perfectionne son art. Sa première participation au Salon des artistes français en 1913 marque le début d'une carrière qui sera interrompue par la Grande Guerre. Mobilisé en 1914, il reçoit la Croix de guerre pour « conduite héroïque » en 1917. De retour à Montmartre après le conflit, il retrouve son atelier et se replonge dans la ville qui l'inspire. Il peint les ruelles vibrantes de la Butte, le Sacré-Coeur et Notre-Dame. Il décline cette dernière en série à l'image de Claude MONET (1840-1926) mais également les quais de la Seine, dont les reflets changeants rappellent les paysages parisiens d'Albert LEBOURG (1849-1928). Paris n'est pas son seul terrain d'exploration : de la Bretagne aux côtes méditerranéennes, du Midi à la Provence, il saisit la lumière et la vie des paysages qu'il traverse. Aujourd'hui, ses œuvres témoignent d'un Paris disparu, capturé avec une sensibilité rare. Elles sont conservées dans des collections prestigieuses, comme celles du Musée Eugène-Boudin de Honfleur et du Musée Mandet de Riom.