Le Chapeau 1900, 1972

Paul Delvaux   Grands Maîtres

Paul Delvaux est un peintre d'origine belge né à Antheit en 1897 et décédé à Furnes en 1994. Fort de sa longue carrière, il alternera entre les styles post-impressionniste, expressionniste et surréaliste. Il étudie le dessin et la peinture à l'Académie royale des beaux-arts de Bruxelles, où il conte alors pour professeurs le peintre symboliste Jean Delville et le peintre Constant Montald.

Paul Delvaux peint des femmes, des hommes et des éphèbes. Il peint des nus, des paysages urbains, des personnes en costume, et parfois les trois à la fois. Statiques, figés, les personnages de sa peinture sont introduits avec douceur dans le tableau, cristallisés au sein d'un environnement lui-même à l'arrêt. Dans l'univers de Delvaux, le temps s'arrête, perdant toute emprise sur les éléments. Le beau est évident, imposé avec génie par cet artiste de talent.

Vers 1930, il s'inspire de la Foire du Midi de Bruxelles et du musée Spitzner pour représenter des scènes aux influences médicales, clin d'œil peut-être involontaire à son meilleur ami Emile Salkin avec qui il avait pour habitude de s'entraîner au dessin des squelettes. En 1938, la réussite lui sourit, puisqu'il est participe à l'exposition des surréalistes à Paris.

De 1920 à 1924, Delvaux s'inspire principalement des gares et des chemins de fer pour peindre. A cette même époque, il a pour habitude systématique de détruire ses tableaux à chaque fois qu'il change de thème.

Plus tard, Delvaux signe de grandes compositions murales, dont celles du Palais des Congrès de Bruxelles, de l'Institut de Zoologie à Liège et du Casino-Kursal d'Ostende. En 1958, il réalise avec ses élèves La Carte littéraire de Belgique dans le cadre de l'Exposition universelle.

Correspondant de l'Académie royale de Belgique depuis 1956, il en devient officiellement membre en 1958.

A Saint-Idesbald, un musée privé est consacré à Paul Delvaux, et renferme la plus importante collection de ses œuvres.