Give me a B, give me an A ...& etc., 2009

John Baldessari   Grands Maîtres

John Baldessari est un artiste conceptuel américain né le 17 juin 1931 à National City en Californie et décédée début de janvier 2020 à Los Angeles. Il est le représentant du courant post-moderniste qui recourt notamment à la photographie.

De 1959 à 1968, il réalise deux types d'œuvres : des toiles appelées peintures narratives sur lesquelles il peint des lettres ainsi que des « Fichues Allégories », des photographies légendées en référence à l'histoire de l'art. À partir de 1980, il se consacre à la réalisation de tableaux constitués de photographies et depuis 2000, il ajoute également des peintures à ses photo-collages.

John Baldessari peut être décrit comme un poète visuel, son approche artistique consiste à apporter un sens supplémentaire à des expressions littéraires et sa sensibilité le rapproche plus de la littérature que de l'histoire de l'art. Par l'assemblage des ses images représentant des moments difficiles où s'exprime la fragilité des êtres, il souhaite provoquer un choc et créer de la magie.

Il collectionne les images de la télévision et du cinéma ou des images officielles mais n'en utilise qu'une partie dont il réalise un négatif qu'il dispose dans un cadre. Il explore les différents formats photographiques en les détournant de leur usage formel en utilisant par exemple, le panoramique pour des images prises à la verticale.

Il expose notamment à la Biennale de Paris en 1985, à la Documenta en 1972 et 1982, à la Biennale de Venise en 2009 où il reçoit un Lion d'or pour l'ensemble de son œuvre. En 2014, il reçoit la Médaille Nationale des Arts de la part du Président Barack Obama.