Frontispiece, 1966

Marc Chagall   Best sellers Grands Maîtres

Marc Chagall est un peintre et un graveur né en Biélorussie, en 1887.

Il est élevé par sa mère juive, qui lui transmet la passion des hommes et lui fait lire la Bible. La région de son enfance, Vitebsk, représentera toujours pour lui le paradis de son enfance et influencera plus tard son travail d'artiste.

Il fait ses études à l'Ecole des Beaux-Arts de Saint-Pétersbourg et travaille ensuite en atelier. Il est l'élève de Léon Bakst, qui lui fait rencontrer Bella Rosenfeld dont il tombe amoureux.

En 1910, il part pour Paris. Là bas, il découvre le fauvisme dont le mouvement s'éteint, et le cubisme qui vient de naître. Du fauvisme il s'inspire des couleurs joyeuses, du cubisme de la déconstruction de l'objet.

Bien que vivant à Paris, Marc Chagall n'en oublie pas moins sa Russie natale, et celle-ci ne cesse d'inspirer ses peintures. De même, la culture juive dans laquelle il a baigné étant enfant demeure présente dans son oeuvre.

A Paris, Marc Chagall rencontre Blaise Cendrars, Robert Delaunay et Guillaume Apollinaire avec qui il devient amis.

En 1914, il retourne à Vitebsk en pensant n'y rester que quelques temps, mais la Première Guerre Mondiale l'empêche de rejoindre la France. Il épouse Bella avec qui il a une fille. Il peint la vie de la communauté juive persécutée car soupçonnée de collaboration avec les Russes. Après la Révolution, il part à Moscou où il travaille pour le Théâtre d'art juif.

De retour à Paris, son ami Ambroise Vollard lui commande des illustrations pour les Fables de La Fontaine mais aussi pour la Bible. Il produit donc une centaine de gouaches pour le texte religieux qu'il considère être « la plus grande source de poésie de tous les temps ». Il réalise ensuite une série d'eaux-fortes sur l'Ancien Testament dont il fait don à l'Etat français. Ce dernier expose le travail biblique au Louvre puis au Musée national du message biblique à Nice, renommé Musée national Marc Chagall.

Marc Chagall ne peut pas être associé à un mouvement particulier, puisque l'artiste préfère mélanger les styles. On retrouve cependant dans son oeuvre des caractéristiques du surréalisme et du néo-primitivisme.

Marc Chagall réalise ses peintures et ses gravures en s'inspirant de sa propre vie, de son intimité.

Il meurt en 1985 à Saint-Paul-de-Vence en France.