L'amour, parce qu'il provoque les passions et défie la raison, est un des thèmes de prédilection des artistes. Parce qu'il est difficile de parler du sentiment amoureux et que l'être humain se retrouve souvent sans mot face à son grand amour, l'art est un remède qui a fait ses preuves. Pour exprimer sa joie ou sa détresse, l'art a souvent permis à l'individu d'extérioriser ce qui est animé au fond de sa chair. Les artistes contemporains utilisent l'amour comme source d'expérimentation, usant souvent de leur corps dans des performances, parfois douloureuses ou humoristiques, cherchant à retrouver et à symboliser l'intensité d'une relation amoureuse.
L'amour est en effet un thème très courant dans l'histoire de l'art contemporain. Peut-être parce que l'homme prend conscience de l'infinie possibilité qu'offrent les formes du corps ainsi que le désir. L'artiste contemporaine Louise Bourgeois retranscrit l'intimité des corps dans son oeuvre Couple qui met en scène deux personnages enlacés suspendus par un fil invisible. Les visages des personnages sont camouflés dans les cous ce qui laisse au spectateur la liberté de l'interprétation quant aux émotions des protagonistes, mais la posture laisse deviner un abandon unificateur entre les deux personnages. La sculpture est réalisée en éponge que l'artiste a cousue, rabiboché, là où l'amour avait blessé, déchiré, trompé.
Le couple d'artistes Marina Abramovic et Ulay a beaucoup interrogé la force de l'amour face à des intempéries aussi communes que le temps et l'espace. Dans la performance Relation in time, les deux artistes ont symbolisé leur lien en attachant d'une seule coiffure leurs cheveux. Durant 17 heures ils restent dos à dos, l'amour résistant au temps, mais lorsque les cheveux se délient, est-ce le signe qu'une histoire d'amour ne peut pas durer ? Est-ce l'épuisement du désir charnel symbolisé par la rupture capillaire ? Dans Relation in space, les deux performers envahissent la scène de leurs corps nus et entreprennent une course l'un en face de l'autre, rythmée par le choc de leurs corps, une heure durant, jusqu'à la disparition de leurs forces. L'amour a ainsi été épuisé, et la tendresse de leurs étreintes après s'être cognés, n'a pas pu secourir à la violence des heurts.
Ainsi l'amour est source d'inspiration inépuisable pour les artistes, et actuellement l'homme trouve encore d'autres manières de symboliser son interprétation et son expérience. Tomber amoureux est toujours compliqué à dévoiler ou à exprimer, l'art reste un moyen facile et poétique d'aborder sa moitié. Qu'il s'agisse d'un amour profane ou sacré, fraternel ou conjugal, l'amour réunit les époques, les âmes et les nationalités.
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