Portrait, 2005

Avi Ben Simhon   Grands Maîtres

Les couleurs brillantes et les lignes vives de l'œuvre d'Avi Ben-Simhon évoquent un sentiment de joie et de bonheur. Influencé par son expérience en impression graphique, son travail est passionnant et unique par sa beauté et son humeur.

"L'inspiration pour mon travail vient de l'intérieur de moi", a-t-il expliqué. "Je n'essaye pas de copier la nature, je copie mon imagination." Depuis son plus jeune âge, l'art a été une passion pour cet artiste. Né à Fès, au Maroc, en 1947, il est venu en Israël en 1948 où sa famille a immigré lors de l'établissent de l'État israélien. Au début, ils vivaient dans un camp de tentes avant de déménager à Jérusalem. Il se souvient qu'enfant il n'avait ni peinture ni papier sur lequel dessiner. "Le seul matériel d'art que je pouvais obtenir était le charbon de bois des feux de camp et le journal. Il attribue à sa défunte mère, la "critique d'art", l'encouragement de ses talents artistiques à ce jeune âge.

"Depuis que je me souviens, j'ai toujours peins", dit-il. Pour Ben-Simhon, c'est venu naturellement. C'était instinctif et presque obsessionnel. Il raconte comment, jeune homme, il s'est réveillé un matin et a commencé à travailler sur une peinture d'un train. "C'était une très grande peinture et je me suis dit: 'Je vais juste faire ceci et cela et ensuite j'irai manger mon petit-déjeuner.' Quand je suis sorti de mon atelier, il faisait sombre. Je peignais depuis presque neuf heures et pour moi, cela ressemblait à une heure ou deux. J'étais conscient du fait qu'il y a des peintres fous. Je pensais que j'étais fou aussi, et j'ai fermé mon studio et je n'y suis pas retourné pendant environ dix ans."

À l'âge adulte, Ben-Simhon a servi dans l'armée israélienne et a ensuite rejoint un groupe d'amis pour fonder le kibboutz Eyal. Outre son importance religieuse dans sa vie, Israël était également le lieu de la vaste formation artistique de Ben-Simhon. En 1986, il étudie au réputé Avni Art Institute, suivi de trois ans d'immersion dans le monde de l'art contemporain au célèbre Kallisher Institute. Ben-Simhon est rapidement devenu fasciné par les peintres fauves et cubistes du XIXe siècle, et l'influence de ce style est clairement visible dans ses peintures.

Les Fauves ont été inspirés par les œuvres impressionnistes ultérieures de Paul Gauguin et Vincent van Gogh, des artistes qui ont repoussé les limites avec leurs choix de couleurs audacieux et leur design simplifié. Ces éléments de design sont une caractéristique des peintures de Ben-Simhon qui présentent également les couleurs intenses caractéristiques des Fauves, dont le but était d'exprimer l'émotion à travers le choix des couleurs. Comme pour les œuvres cubistes, une caractéristique de cet artiste israélien est de briser les objets, de les analyser et de les réassembler sous une forme abstraite, les représentant ainsi dans un contexte plus large. Ben-Simhon voit son travail comme un mariage de beauté et de complication dominé par des lignes rondes, des images colorées et, surtout, un sentiment de bonheur. 

En termes simples, il compare son style à celui d'un livre de coloriage pour enfants où les images avec de fortes lignes noires sont brillamment remplies de couleurs. Ludiques et imaginatifs, ses toiles semblent émaner d'un autre monde. Le jeu des couleurs, les textures extrêmes et les sujets joyeux sont une merveille à voir. Son travail vient des recoins d'un esprit exubérant - l'imagination d'un artiste puissant et amusant.

Aujourd'hui, Avi Ben-Simhon est devenu un peintre de grande collection dont les œuvres se trouvent dans des collections privées et corporatives du monde entier, et dans des galeries d'art à travers Israël, la France, le Canada et les États-Unis.