Terre, 1978

Pierre Mantra  

Pierre Mantra, peintre suisse né en 1935 à Genève, a su dès son jeune âge qu'il deviendrait artiste. Son avenir semblait tracé dans la minutie suisse, mais il choisit une autre direction, même si le prix en serait élevé. Après un passage aux Beaux-Arts de Genève, il fuit à Paris à seulement dix-sept ans. Pendant un an, il travaille à l'académie d'André Lhote puis rencontre Auguste Herbin, qui deviendra son mentor et scellera son destin en tant que peintre.

En 1954, Pierre Mantra devient le plus jeune exposant du Salon des Réalités Nouvelles, aux côtés de figures célèbres comme Vieira da Silva, Hartung et Vasarely. Il s'immerge dans la théosophie de Rudolf Steiner et du Goethanum pour approfondir ses connaissances sur les couleurs, le nombre d'or et les carrés magiques.

Cependant, son besoin d'absolu et d'expression personnelle le mène à une abstraction aux lisières du figuratif. Les premiers succès arrivent rapidement, avec des contrats en galerie et des expositions à Paris et New York. À seulement 25 ans, sa carrière prend son envol.

Entre 1958 et 1959, son style évolue vers une abstraction pointilliste minimaliste, caractérisée par des mantras visuels et des touches incantatoires. Des responsabilités familiales le poussent à quitter la scène parisienne et à se retirer à l'Arche de Lanza Del Vasto, où il adopte une vie non-violente, méditative et spartiate. S'ensuit une retraite écologique avant l'heure.

En 1968, après quinze années d'absence, Mantra réapparaît timidement lors d'une exposition à Paris. Son œuvre se poursuit dans l'ombre, en proie aux doutes, comme une thérapie. Tel un yogi, Pierre Mantra a fait le vide pour faire le plein.

Expositions Notables

Niveau Gallery, Madison Avenue, New York
Galerie Bellechasse, Paris
Galerie du Perron, Genève
Musée Rath, Genève
Galerie Entremonde, Paris
Galerie Marcel Lenoir, Paris