Bang Hai Ja

Nacida el 5 de julio de 1937 en Seúl y fallecida en 2022 en Ardèche, Bang Hai Ja fue una artista contemporánea surcoreana, pintora abstracta , calígrafa y artista de vidrieras que se estableció en Francia en 1961. Figura clave de la primera generación de la abstracción coreana , dedicó más de sesenta años de su creación a una búsqueda espiritual y plástica centrada en la luz , que se convirtió en el material fundamental de toda su obra y en el símbolo universal de paz, amor y unidad entre culturas.

Tras graduarse en 1961 en la Universidad Nacional de Seúl , donde estudió pintura oriental y occidental, caligrafía y tinta, pronto se distanció de las convenciones académicas bajo la influencia de artistas como Chang Ucchin, Lee Ungno, Yoo Youngkuk y Kim Byungki. Creó su primera obra abstracta en 1960 antes de trasladarse a París, atraída por la cultura francesa y las corrientes intelectuales de la época, en particular el existencialismo.

Su llegada a Francia marcó un momento crucial. Con el apoyo del crítico de arte Pierre Courthion, entabló amistad con Léon Zack, Elvire Jan y Zao Wou-Ki, al tiempo que desarrollaba una obra personal que trascendía las fronteras entre Oriente y Occidente. Inspirándose en la tradición caligráfica coreana y en los descubrimientos de la abstracción lírica europea , construyó un lenguaje visual único, influenciado por Paul Klee , Wassily Kandinsky , Vincent van Gogh y Paul Cézanne .

La luz es el eje central de su exploración artística. Conocida como «la pintora de la luz», Bang Hai Ja la considera el origen del cosmos y el punto de encuentro de todas las formas de vida. Sus composiciones circulares y meditativas evocan el universo, la espiritualidad y la interconexión de todos los seres vivos. Su obra se fundamenta en un enfoque profundamente humanista, nutrido tanto por el pensamiento budista como por la tradición cristiana.

El artista prefiere los materiales naturales y las técnicas tradicionales coreanas. Utiliza principalmente hanji , un papel coreano artesanal elaborado con fibras vegetales, que arruga, moldea y superpone para crear efectos de relieve y transparencia. También trabaja con pigmentos naturales, ocres del Rosellón, geotextiles, frescos, grabados y vidrieras contemporáneas , revelando las propiedades espirituales del material en sí.

Su trayectoria internacional se caracteriza por numerosas exposiciones individuales y colectivas en Francia, Corea del Sur, Estados Unidos y varios países de Europa y Asia. En 1967, la Galería Florence Houston-Brown de París organizó su primera exposición individual fuera de Corea. En 2019, el Museo Cernuschi de París le rindió homenaje con la exposición «Y la materia se convirtió en luz». En 2026, se realizó una importante retrospectiva de su obra en el Museo Coreano de Arte Moderno y Contemporáneo de Cheongju.

En 2018, fue elegida por las autoridades francesas para diseñar cuatro vidrieras para la capilla de Saint-Piat en la catedral de Chartres , convirtiéndose en la primera artista asiática en trabajar en este emblemático sitio declarado Patrimonio de la Humanidad. Este logro celebra una trayectoria artística que ha tendido puentes entre las tradiciones estéticas de Oriente y Occidente.

A través de sus pinturas abstractas , instalaciones, caligrafías y vidrieras, Bang Hai Ja construyó un universo profundamente espiritual donde la luz se convierte en un lenguaje universal. Su legado sigue siendo fundamental en la historia del arte coreano contemporáneo , la abstracción lírica y el diálogo artístico entre Europa y Asia.