Henri Delcambre

Henri Delcambre nació el 17 de diciembre de 1911 en Marquise, una pequeña ciudad situada entre Calais y Boulogne, en el Paso de Calais. Desde su juventud, Delcambre demostró un notable talento artístico, que se plasmó en sus esculturas.

En 1935, decidió poner fin a su carrera profesional y comprar lo que siempre había soñado. Se fue a París y estudió en la Escuela de Artes Decorativas. Su situación económica pronto se complicó. Tuvo que afrontar todos sus gastos realizando lo que él llamaba "trabajos esporádicos", sin ninguna conexión con su formación original ni con los talentos que deseaba desarrollar. Fue durante este período que conoció a Jacqueline Vaffier, quien se convirtió en su compañera de vida y su esposa hasta su fallecimiento en 1996. Jacqueline Vaffier no solo compartió su vida con ella, sino que también fue su musa y modelo. Como pintora, fue profesora de dibujo en la educación pública.

Henri Delcambre fue movilizado durante la Segunda Guerra Mundial en la Caballería Africana de Argelia. De regreso a Francia, Delcambre se mudó al número 7 de la Rue Daguerre, en el distrito 14, a un pequeño taller en el patio de la primera planta. Siendo un escultor desconocido, comenzó su carrera allí en una situación difícil, pero su pasión por la escultura nunca cesó. Incluso en este período difícil, se alegró de poder expresarse a través de sus esculturas. Creaba sus obras a partir de arcilla que cubría con paños húmedos entre dos sesiones de trabajo para conservar siempre su maleabilidad.

Tras varias exposiciones y sus primeras ventas, pudo mudarse a un nuevo estudio, lo cual fue un paso muy importante para él. En 1957, se mudó a la Cité Fleurie, en el número 65 del bulevar Arago, en el distrito 14. Allí encontró un amplio taller en la planta baja, con una hermosa luz proveniente de una doble marquesina vertical y horizontal. Pudo crear grandes esculturas en el nuevo estudio. Escapaba de París durante los meses de verano para pasar tiempo con amigos, especialmente con el pintor Desnoyer en Sète. Fueron los momentos privilegiados de inspiración para Delcambre. Muchas de sus obras recibieron el nombre de los lugares que visitó.

La muerte de su esposa en 1996 fue un dolor terrible para él. Compartió con ella todas las etapas de su vida como escultor. Tardó muchos meses en poder retomar su creación, «apasionado, pero no plenamente feliz», escribió. Sin embargo, continuó su trabajo y fundió numerosos bronces. Trabajó en su estudio hasta sus últimos momentos en 2003. Con perseverancia y tenacidad, sin desviarse jamás del camino que se había trazado desde muy joven, produjo una notable cantidad de obras que abarcan más de trescientas esculturas, bustos y bajorrelieves, así como un conjunto de más de mil dibujos en tinta china.