Neo Rauch

Néo Rauch est un artiste peintre allemand né en 1960 à Leipzig, en ex-RDA. Il fait partie du mouvement artistique de la « nouvelle école de Leipzig ». Il vit et travaille toujours dans sa ville natale.

Néo Rauch grandit dans la RDA. Il étudie la peinture et l'art à la Hochschule für Grafik und Buchkunst de Leipzig. Influencé par le surréalisme, Rauch s'inspire très tôt d'artistes comme René Magritte ou Giorgio de Chirico. Artiste figuratif, il s'inscrit dans la lignée du mouvement de « l'école de Leipzig ». Ce mouvement avait été initié sous le régime soviétique en Allemagne de l'Est par des artistes rebelles. Ces derniers, féroces opposants au communisme, peignaient des toiles allégoriques et symboliques dont l'apparente critique du nazisme et du fascisme visait en réalité le communisme. Afin d'échapper à la censure, ces peintres émérites se réappropriaient des moments historiques connus, des scènes de batailles cultes et de célèbres figures du passé. Néo Rauch et d'autres peintres perpétuent cette tradition, au moyen d'un style figuratif mêlant paysages industriels, scènes historiques et anachronismes évidents. La peinture est un acte politique.

Néo Rauch a fait ses études dans les années '80, et a commencé à connaitre le succès dans les années '90, repéré sur les scènes européenne et étasunienne. A cette époque, sa peinture est violente et brutale, à l'image de son jeune âge. Pendant 10 ans, il peint sur le ton du reproche, réinvestissant l'histoire allemande récente avec colère et passion. Dans ses toiles, on découvre des décors industriels dévastés, qui ne quitteront jamais l'œuvre de Rauch, mais aussi des vestiges du régime soviétique. Sa peinture évoque le passage antérieur des russes et des communistes en Allemagne de l'Est, et les traces qu'ils y ont laissées. « Des hommes en uniforme intimident des hommes et des femmes d’autres siècles ; des scènes de bataille sont présentes, mais leurs causes ne sont jamais évidentes ; le style semble changer de manière arbitraire », selon la l’historienne de l’art Charlotte Mullins.

Après les années 2000, Néo Rauch adoucit son coût de pinceau. Il aborde à la fois les thèmes de l'industrie, de la guerre, de l'histoire, et introduit dans ces paysages des anachronismes tels que les écrans d'ordinateur. Son œuvre est allégorique. Les couleurs chaudes et sombres contrastent entre elles dans un souci d'intensité. Les perspectives et les échelles sont volontairement faussées, afin de ramener toute la scène au premier plan. L'artiste se confie sur le processus de création, et révèle qu'il doit entrer dans un état second pour pouvoir peindre. L'inspiration découle d'une transe, d'un lâché prise qui l'amène à puiser au fin fond de son être ses sujets de prédilection.

Néo Rauch est un artiste clivant. Admiré de certains, sa représentation de l'histoire allemande fait également l'objet de critiques virulentes. Loin de s'en attrister, l'artiste revendique sa parole crue.

Néo Rauch a exposé son travail dans le monde entier.