The Fossil Whale, State 1 (huge signed etching and aquatint), 1991

Frank Stella   Große Meister

Frank Stella wurde 1936 in Malden, Massachusetts, USA, geboren und lebt in New York. Der Maler gilt als Vorläufer des Minimalismus und ist einer der Hauptvertreter der Op-Art und der geformten Leinwand. Nach seinem Kunststudium an der Phillips Academy in Andover, Massachusetts, und anschließendem Geschichtsstudium an der Princeton University wurde er vom abstrakten Expressionismus von Pollock und Kline beeinflusst. Erst später verzichtete er auf die expressive Malerei und lehnte die Lyrik dieser Bewegung ab. Er arbeitet an den Gegensätzen zwischen Formen und Farben und ist der Erfinder der „Cut-out Canvases“. Dies führte dazu, dass er die Grenzen der klassischen Geometrie durchbrach und seine Gemälde sich ab den 1980er Jahren zu wahren Skulpturen entwickelten.

Seine erste Einzelausstellung fand 1960 statt. Dort präsentierte er seine „Black Paintings“, die zuvor im Museum of Modern Art in New York City im Rahmen der Ausstellung „Sixteen Americans“ gezeigt worden waren. Dieses Werk stellt den Höhepunkt seiner Überlegungen zur Objektmalerei dar und markiert seinen Bruch mit dem abstrakten Expressionismus . Die Kompositionen von Frank Stella zeichnen sich durch die Darstellung regelmäßiger schwarzer Bänder aus, die durch dünne weiße Linien getrennt sind: Auch hier untersucht der Künstler den Gegensatz zwischen Formen und (Nicht-) Farben und verwendet die Malerei als Ziel und nicht als Mittel des Ausdrucks oder der Darstellung. Carl Andre, minimalistischer Maler und Bildhauer, drückt es so aus: „Für Frank Stella war es notwendig, Streifen zu malen. In seiner Malerei gibt es nichts anderes. Frank Stella interessiert sich nicht für Ausdruck oder Sensibilität. Ihm geht es um die Notwendigkeiten der Malerei.“ Seine Streifen sind die Wege, die der Pinsel auf der Leinwand nimmt. Diese Wege führen nur zur Malerei. »
Diese Ausstellung markiert den Ausgangspunkt der Minimalismus -Bewegung.

Frank Stella entwickelte das Konzept der „ausgeschnittenen Leinwände“, bei denen die Umrisse mit den dargestellten geometrischen Formen verschmelzen. Er spielt mit Farben. Weiß, Schwarz, Mehrfarbig, der Künstler verwendet unterschiedliche Trägermaterialien, von Aluminium über Kupfer bis hin zu Stahl. Seine Kompositionen sind im Allgemeinen Serien. Ab Mitte der 1970er Jahre vollzog sich ein Wendepunkt in seiner künstlerischen Herangehensweise, als er begann, mit Reliefs zu arbeiten und sich von der Barockbewegung beeinflussen ließ.

Seit den 1980er Jahren interessiert sich Stella für Skulpturen und schafft diese fast ausschließlich.

Zahlreiche Ausstellungen wurden ihm gewidmet und er ist einer der wenigen Künstler, der zu Lebzeiten an einer eigenen Retrospektive teilnehmen konnte. Tatsächlich wurden ihm 1970 und zehn Jahre später Ausstellungen im Museum für Moderne Kunst in Paris gewidmet. Seine Skulptur „Der Prinz von Hamburg“ wurde 2001 in der National Gallery of Art in Washington installiert. 2015 war ihm eine Retrospektive im Whitney Museum in New York, USA, gewidmet.