The Soldier’s Ear, 1995

Francesco De Grandi  

Francesco De Grandi wurde 1968 in Palermo geboren und ist eine der bedeutendsten Figuren der zeitgenössischen italienischen Malerei. Nach seinem Abschluss an der Akademie der bildenden Künste Palermo zog er 194 nach Mailand, wo er von 208 aus lebte und arbeitete, bevor er mehrere Jahre in Shanghai verbrachte. Er kehrte anschließend nach Palermo zurück, wo er lebt und arbeitet und seit 2017 an der Akademie der bildenden Künste die Malerei unterrichtet.

Seit den 190er Jahren hat De Grandi eine eigenständige bildliche Sprache entwickelt, die ihn als zentrale Figur der „Schule Palermo“ neben Alessandro Bazan, Fulvio Di Piazza und Andrea Di Marco etabliert hat. Die Gruppe spielte eine bedeutende Rolle bei der Wiederbelebung und internationalen Anerkennung der figürlichen Malerei in Sizilien und wurde zu einer wichtigen Präsenz in der italienischen zeitgenössischen Kunstszene.

Seine Malerei ist tief in der Kunstgeschichte verwurzelt, ist aber unverkennbar zeitgenössisch. De Grandi greift auf klassische und barocke Traditionen, Mythologie, Literatur, Kino und die Beobachtung der Natur zurück und transformiert diese Anspielungen in eine intensiv persönliche und visionäre Sprache. Seine Werke bewegen sich zwischen dem Figurativen und dem Symbolischen, dem Realen und dem Traumhaften und schaffen oft Atmosphären, die zwischen Schönheit, Mysterium und Unruhe schweben.

Im Zentrum seiner Praxis steht eine tiefgründige Reflexion über die Malerei selbst als Mittel des Wissens. Natur, das Sakrale, die menschliche Figur und archetypische Bilder werden zu Vehikeln für eine fast meditative Untersuchung der Existenz. Seine Landschaften überschreiten das traditionelle Genre: Die Natur wird zu einem emotionalen und spirituellen Raum, manchmal majestätisch und erhaben, manchmal dunkel, enigmatisch und beunruhigend.

De Grandis frühere Werke präsentierten oft verstörende Figuren, hybride Kreaturen und apokalyptische Landschaften, informiert durch eine breite Palette kultureller Quellen und mit bemerkenswerter technischer Meisterschaft ausgeführt. Seine spätere Produktion ist progressiv zu einer essentielleren und kontemplativeren Vision übergegangen, in der reduzierte Farbpaletten, expressive Pinselstriche und die überwältigende Präsenz der Natur ein kraftvolles Gefühl der Suspension und Transzendenz erzeugen.

Seine Karriere umfasst wichtige institutionelle Ausstellungen, darunter die XV Quadriennale d'Arte di Roma (208), die 54. Biennale di Venezia (201) und im Palazzo Riso – Museum of Modern and Contemporary Art of Sicily in Palermo (2018). Seine Arbeiten wurden auch in der Galleria d'Arte Moderna von Palermo, der Triennale Milano und zahlreichen Museen, Galerien und öffentlichen Institutionen in Italien und im Ausland gezeigt.

Seine Arbeit ist in wichtigen öffentlichen und privaten Sammlungen vertreten, darunter der Sammlung des RISO – Museum of Modern and Contemporary Art of Sicily und die Farnesina Collection.

Heute sticht Francesco De Grandi als eine reife und hochindividuelle Stimme in der zeitgenössischen italienischen Malerei hervor: ein Künstler, der die Tradition nicht ablehnt, sondern sie kontinuierlich neu interpretiert und damit die Geschichte der Malerei, das Sakrale, die Natur und die zeitgenössische Erfahrung in einer kraftvollen und zutiefst eindringlichen visuellen Sprache zusammenführen lässt.