Olegario Hernández Mendoza

Olegario Hernández Mendoza es de la Pinotepa de Don Luis Distrito de Jamiltepec, Oaxaca. Se dedica a su oficio y para él una calabaza es como una hoja de papel donde puede dibujar y dejar volar su imaginación. Olegario comenzó a hacer diseños tradicionales en sus calabazas, pero pronto sintió la necesidad de ponerles su propia etiqueta, por lo que a los 19 años dejó Pinotepa para aprender español. Luego ingresó a la escuela de arte en la Ciudad de México, donde aprendió grabado, escultura, pintura al óleo, acuarela y murales. Regresó a su aldea para aplicar las técnicas que aprendió a las calabazas, combinando así colores, tintas, pan de oro, plata y cobre. Trabaja con su esposa e hijas en su taller llamado Yutin Tuyachin (árbol de calabaza). Yachi es el fruto de la jícara o calabaza y crece abundantemente en las montañas de Pinotepa de Don Luis, en la Costa Chica y las regiones Mixtecas de Oaxaca. Sus antepasados tomaron el yachi de la naturaleza durante siglos para usarlo en sus cocinas como recipiente para agua, atole (bebida hecha de maíz) o para cubrir la cabeza del sol. A través de las calabazas, Olegario ha encontrado un medio de expresión plasmando en ellas mitos y leyendas, paisajes con flores, plantas y animales fantásticos. En su arte los mixtecos alzan vuelo. Olegario sabe cuándo la fruta está madura y no verde. Después de encontrar el tamaño y la forma deseados, saca las semillas y limpia el interior. Dependiendo del exterior secado al sol y de si la calabaza tiene un color claro u oscuro, elegirá su método de decoración. Las calabazas son muy finas y hay que trabajar con mucho cuidado. Las plantillas que ha hecho en una hoja de dibujo le ayudan a tallar la superficie cóncava de la fruta. La iconografía de las recreaciones basadas en Olegario incluye tanto la flora como la fauna de diseños tradicionales y contemporáneos, principalmente geométricos. Su obra posee una gran creatividad e innovación, e incluso se han convertido en joyas adornadas con pan de oro, plata y cobre. También produce servilleteros, vasos, pelotas, llaveros, collares, sonajeros y souvenirs para bodas, entre muchas otras cosas.