Komar & Melamid

Vitaly Komar (nacido en 1943) y Alexander Melamid (nacido en 1945) son originarios de Moscú. Hicieron el curso en la Escuela de Arte y Diseño Stroganov, de la cual se graduaron en 1967.
Su primera exposición conjunta, titulada *Retrospectivism*, tuvo lugar en el café Blue Bird en Moscú en 1967.
«Aunque solo uno de nosotros realiza ciertos proyectos u obras, generalmente los firmamos ambos. No somos simplemente un artista, somos un movimiento» (extracto de una declaración de los artistas).
A finales de la década de 1960 y principios de la década de 1970, Komar y Melamid fundan el movimiento que nombran «Sots Art»; se trata de una variante única del Pop Art soviético y del arte conceptual, que mezcla los principios del dadaísmo y del realismo socialista. Durante este período, también trabajan en el «Post-Art», creando imágenes de múltiples estilos que prefiguran el posmodernismo, el cual tendrá un gran éxito en la década de 1980. Colaboran en diversos proyectos conceptuales que van desde la pintura y la performance hasta la instalación, pasando por la escultura pública, la fotografía, la música y la poesía. También colaboran con otros artistas, como Douglas Davis, Charlotte Moorman (miembro del movimiento Fluxus) y Andy Warhol, entre otros.
En 1973, son excluidos de la sección juvenil de la Unión de Artistas Soviéticos. En 1974, fueron arrestados durante una performance organizada en un apartamento moscovita; posteriormente, sus obras —así como las de otros artistas no conformistas— fueron destruidas por las autoridades soviéticas durante la exposición al aire libre conocida como «Bulldozer Show». En 1978, se instalaron en Nueva York. Su primera exposición en Occidente tuvo lugar en la Feldman Gallery (Nueva York, 1976), y su primera exposición personal en un museo se celebró en el Hartford Athenaeum (Hartford, Estados Unidos, 1978). En la década de 1980, continúan el desarrollo de su «Sots Art» (serie *Nostalgic Socialist Realism*, instalación del primero de mayo en la discoteca Palladium) y de su «Post-Art» (series *Diary*, *Anarchistic Synthesis* y *Bayonne, N.J.*). Son los primeros artistas rusos en recibir una subvención del National Endowment for the Arts, así como los primeros en ser invitados a la Documenta 8 (Cassel, Alemania, 1987).
Durante la década de 1990, dedican sus proyectos al iconoclasmo (*Monumental Propaganda*, *American Dreams*), a la democracia y al elitismo basado en estadísticas (*People's Choice*), así como a la ecología (*Ecollaboration with Animals*, *Asian Elephant Project*). Los proyectos más recientes de Komar & Melamid tratan el arte como religión y la síntesis entre ironía y espiritualidad (*Van Gogh Art Ministry*, *Symbols of the Big Bang* y *Nostalgic Nonconformist Art*, un proyecto en curso).
Figuran en varias obras de referencia, entre ellas el *Dictionary of 20th Century Art* (Oxford), el *Penguin Concise Dictionary of Art History*, *Art Since the 40's*, *Bildende Kunst im 20 Jahrhundert* y *The 20th–Century Art Book* (Phaidon).
Entre sus exposiciones personales, se pueden citar: Museum of Modern Art (Oxford, 1985) y Musée des Arts décoratifs du Louvre (París, 1985–1986); NGBK (Berlín, 1987); Brooklyn Museum of Art (Nueva York, 1989); Museum of Modern Art (Colonia, 1997); Kunsthalle Wien (Viena, 1998); Biennale de Venise (Venecia, 1999); Kawamura Memorial Museum of Art (Japón, 2003); Yeshiva University Museum (Nueva York, 2002–2003). Colecciones públicas seleccionadas: Guggenheim Museum (Nueva York), Metropolitan Museum of Art (Nueva York), Whitney Museum of American Art (Nueva York), Museum of Modern Art (Nueva York), Victoria and Albert Museum (Londres), Stedelijk Museum (Ámsterdam), Albertina (Viena), Museum Ludwig (Colonia), San Francisco Museum of Art.