Mother and child, 1988

Kazuo Kitai  

Kazuo Kitai, nacido en Manchuria en 1944, abandonó la escuela de arte a los seis meses de empezar su primer año, una señal temprana del espíritu rebelde que lo llevaría a los movimientos de protesta del Japón de los años 60. Su primer libro de fotografía, Resistance, se autopublicó en 1965. Durante el resto de la década, continuó siguiendo las protestas estudiantiles radicales, produciendo Barricade, Agitators y, finalmente, Sanrizuka en 1971.
Al final de la década de 1960, Kitai se desilusionó de los temas políticos y centró su atención en la vida cotidiana de la gente común. Su primer viaje lo llevó a una de las regiones más remotas de Japón, Shimokita. En 1972 y 1973, regresó al extremo norte de Honshu, recorriendo la vecina región de Tsugaru.
Durante el resto de la década de 1970, Kitai continuó su exploración del Japón rural, un trabajo que le valió el Premio inaugural Ihei Kimura en 1976, el premio de fotografía más prestigioso del país.
Madre e hijo (impresa en 1988) pertenece a este período icónico de su carrera, marcado por una documentación meticulosa y conmovedora de un estilo de vida rural en desaparición.